«Η προσπάθεια να θωρακιστεί η Ελλάδα μέσω της ενίσχυσης των Ενόπλων Δυνάμεων συνεχίζεται και δεν υπάρχουν καθόλου περιθώρια για να επαναπαύεται κάνεις» τόνισε ο υπουργός Εθνικής Αμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος κατά την υποδοχή των έξι Rafale στην Τανάγρα.
Μιλώντας στους στρατιωτικούς συντάκτες ο υπουργός σημείωσε:
«Ιστορική μεγάλη μέρα για τις Ένοπλες Δυνάμεις, για την Πολεμική Αεροπορία αλλά για την 114 Πτέρυγα Μάχης, εδώ στην Τανάγρα. Πριν από λίγο είχαμε τη χαρά, την υπερηφάνεια, τη συγκίνηση να παρακολουθήσουμε την προσγείωση των έξι πρώτων Αεροσκαφών “Rafale” που προμηθεύτηκε η χώρα μας από τη Γαλλία.
Έναν χρόνο περίπου μετά την υπογραφή της σχετικής σύμβασης, τα πρώτα έξι “Rafale” με τα ελληνικά χρώματα στα φτερά τους και Έλληνες χειριστές στα πιλοτήρια ήρθαν να εγκατασταθούν εδώ, στην 114 Πτέρυγα Μάχης, που για δεκαετίες ήταν θα έλεγα ιστορική έδρα των “Mirage” τα οποία επιχειρούσαν κι ακόμα επιχειρούν στις τάξεις της Πολεμικής Αεροπορίας, για να προστεθούν και τα έξι πρώτα από τα 24 συνολικά “Rafale” που θα προμηθευτούμε στο δυναμικό της Πολεμικής Αεροπορίας και να κάνουν αυτό που τόνισε και ο Διευθύνων Σύμβουλος της “Dassault” ο οποίος ήταν παρών σήμερα στην τελετή, τη διαφορά στους συσχετισμούς ισχύος στους ουρανούς.
Είναι πραγματικά μία μέρα που δικαιούμαι κι εγώ να αισθάνομαι και υπερήφανος, και συγκινημένος, αλλά όχι ικανοποιημένος γιατί ακόμα πρέπει να γίνουν και άλλα. Η προσπάθεια να θωρακιστεί η Ελλάδα μέσω της ενίσχυσης των Ενόπλων Δυνάμεων συνεχίζεται και δεν υπάρχουν καθόλου περιθώρια για να επαναπαύεται κάνεις.
Θέλω όμως να συγχαρώ όλους αυτούς που συνετέλεσαν σε αυτό το θαυμάσιο εγχείρημα να προμηθευτεί η Ελλάδα ένα νέου τύπου υπερσύγχρονο αεροσκάφος, με φοβερές δυνατότητες, σε τόσο γρήγορους χρόνους. Τους πολλούς που δούλεψαν σκληρά και σε ασυνήθιστες ταχύτητες κάτω από αντίξοες θα έλεγα συνθήκες εδώ και ένα χρόνο και κάτι παραπάνω περίπου και από την Ελληνική, αλλά και από τη Γαλλική πλευρά. Πολιτικές Ηγεσίες Υπουργείων, Στρατιωτικές Ηγεσίες, Επιτελεία, ανθρώπους που εργάστηκαν ώστε να έχουμε αυτό το τελικό αποτέλεσμα τόσο γρήγορα.
Σήμερα εδώ στην Τανάγρα εκτός από τα έξι αεροσκάφη είναι πλέον σε ανάπτυξη και επιχειρησιακή, λειτουργική ετοιμότητα και όλο αυτό το πλέγμα της επίγειας υποστήριξης, με τις υποδομές και το προσωπικό, τους τεχνικούς εδάφους που χρειάζεται, έτσι ώστε τα “Rafale” πλέον να ενταχθούν πλήρως στις τάξεις της Πολεμικής Αεροπορίας και από σήμερα και πέρα να είναι σε θέση και αυτά να σκεπάζουν την Ελλάδα, την επικράτεια, το Αιγαίο, τον εναέριο χώρο, με τα όπλα τους και τα φτερά τους. Συγχαρητήρια σε όλους!».
