Δίνουν και παίρνουν οι φήμες για ενδεχόμενο διαδοχής του, καθώς ο 89χρονος Παλαιστίνιος πρόεδρος, Μαχμούντ Αμπάς όρισε ως αναπληρωτή του, τον έμπιστο συνεργάτη του Χουσέιν αλ Σέιχ. Γεννημένος το 1960, ο Χουσέιν αλ Σέιχ είναι βετεράνος της Φάταχ, της κυριότερης παράταξης της Οργάνωση για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης, η οποία ιδρύθηκε από τον Γιάσερ Αραφάτ και της οποίας ηγείται τώρα ο Μαχμούντ Αμπάς. Ο Σέιχ θεωρείται ευρέως ρεαλιστής με πολύ στενές σχέσεις με το Ισραήλ.
Η κίνηση του Μαχμούτ Αμπάς κρίθηκε ως απαραίτητη, προκειμένου να αμβλύνει τις διεθνείς ανησυχίες για την παλαιστινιακή ηγεσία.
Σύμφωνα με την ανάλυση του ΑΠΕ – ΜΠΕ, η μεταρρύθμιση της Παλαιστινιακής Αρχής, η οποία ασκεί περιορισμένη αυτονομία στην κατεχόμενη από το Ισραήλ Δυτική Όχθη, είναι προτεραιότητα για τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής και τις μοναρχίες του Κόλπου με την ελπίδα ότι μπορεί να παίξει κεντρικό ρόλο στην επίλυση της ισραηλινοπαλαιστινιακής σύγκρουσης. Σε αυτό το πλαίσιο, η πίεση για αλλαγή εντάθηκε αφότου ξεκίνησε ο πόλεμος στη Γάζα, όπου η κύρια αντίπαλος της ΟΑΠ, η Χαμάς, πολεμά το Ισραήλ για περισσότερους από 18 μήνες.
Πάντως, οι ΗΠΑ προωθούν την ιδέα μιας μεταρρυθμισμένης Παλαιστινιακής Αρχής που θα κυβερνά τη Γάζα μετά τον πόλεμο. Οι μοναρχίες του Κόλπου, που θεωρούνται η πιο πιθανή πηγή χρηματοδότησης της ανοικοδόμησης της Γάζας μετά τον πόλεμο, θέλουν επίσης μεγάλες μεταρρυθμίσεις στην Παλαιστινιακή Αρχή.
Να σημειωθεί ότι κατά τη συνεδρίαση του Κεντρικού Συμβουλίου της Οργάνωσης για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης την Τετάρτη και την Πέμπτη, που ενέκρινε τη θέση του αντιπροέδρου χωρίς να ορίζει κάποιον για τον θώκο, ο Μαχμούντ Αμπάς έκανε την πιο σαφή μέχρι σήμερα έκκληση στη Χαμάς να αφοπλιστεί εντελώς και να παραδώσει τα όπλα της στην Παλαιστινιακή Αρχή.
