Στην ανατολική Ουκρανία, η πλήρης κατάκτηση της οποίας είναι πλέον στόχος προτεραιότητας για τη Μόσχα, το Κίεβο ανακοίνωσε πως αναμένει πλέον άμεσα έφοδο ευρείας κλίμακας.
«Κατά τις πληροφορίες μας, ο εχθρός έχει σχεδόν ολοκληρώσει την προετοιμασία του για την επίθεση» στο Ντονμπάς κι αυτή αναμένεται να αρχίσει «πολύ σύντομα», ανέφερε ο εκπρόσωπος του ουκρανικού υπουργείου Άμυνας Ολεξάντρ Μοτούζιανικ. Οι άμαχοι συνεχίζουν την έξοδο από το Λουγκάνσκ και το Ντανιέτσκ, ιδίως με έξι τρένα που επρόκειτο να αναχωρήσουν χθες.
Αναλυτές εκτιμούν ότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν θέλει να έχει επιτευχθεί οπωσδήποτε νίκη στο Ντονμπάς ως την 9η Μαΐου, την ημέρα της στρατιωτικής παρέλασης στην Κόκκινη Πλατεία για την επέτειο της νίκης των σοβιετικών επί της ναζιστικής Γερμανίας το 1945.
Χθες ο πρωθυπουργός της Πολωνίας Ματέους Μοραβιέτσκι προειδοποίησε, σύμφωνα με το BBC, την Ευρώπη ότι είναι έτοιμη να βιώσει την πιο μεγάλη μάχη με τανκ στο έδαφός της μετά τη λήξη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Η τοποθέτηση αυτή έγινε κατά τη διάρκεια κοινών δηλώσεων με τον Βέλγο ομόλογό του, Αλεξάντερ ντε Κρο. «Η πιο αποφασιστική μάχη πρόκειται να ξεκινήσει, και ταυτόχρονα η μεγαλύτερη μάχη με τανκ σε αυτό το μέρος του κόσμου (την Ευρώπη) από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και έπειτα», δήλωσε συγκεκριμένα ο πρωθυπουργός της Πολωνίας.
Καντίροφ: 1.000 Ουκρανοί πεζοναύτες στη Μαριούπολη έχουν παραδοθεί
Ο Τσετσένος ηγέτης Ραμζάν Καντίροφ δήλωσε σήμερα ότι περισσότεροι από 1.000 Ουκρανοί πεζοναύτες που βρίσκονταν στην πολιορκημένη Μαριούπολη έχουν παραδοθεί και ζήτησε και από τις υπόλοιπες ουκρανικές δυνάμεις που έχουν καταφύγει στο εργοστάσιο χαλυβουργίας Azovstal να πράξουν το ίδιο.
Προς το παρόν Ουκρανοί αξιωματούχοι δεν έχουν σχολιάσει την ανάρτηση αυτή του Καντίροφ στο Telegram.
Το γενικό επιτελείο στρατού της Ουκρανίας ανακοίνωσε σήμερα το πρωί ότι οι ρωσικές δυνάμεις συνεχίζουν τις επιθέσεις τους εναντίον του Azovstal και του λιμανιού της Μαριούπολης, την οποία πολιορκούν εδώ και εβδομάδες.
Η ρωσική τηλεόραση μετέδωσε εικόνες που φέρονται να δείχνουν τους πεζοναύτες που είχαν καταφύγει στο εργοστάσιο μεταλλουργίας Illich Iron and Steel Works στη Μαριούπολη και οι οποίοι παραδόθηκαν χθες Τρίτη στις ρωσικές δυνάμεις, πολλοί από τους οποίους ήταν τραυματισμένοι.
Σε άλλες εικόνες φαίνονται –σύμφωνα με τη ρωσική τηλεόραση– Ουκρανοί στρατιώτες που περπατούν σε έναν δρόμο με τα χέρια τους ψηλά. Ένας από αυτούς κρατά ένα ουκρανικό διαβατήριο.
Δεν είναι ξεκάθαρο ποιο εργοστάσιο — το Azovstal ή το Illich Iron and Steel Works– εννοούσε ο Καντίροφ στην ανάρτησή του.
«Μέσα στο Azovstal υπάρχουν αυτή τη στιγμή περίπου 200 τραυματίες που δεν μπορούν να λάβουν ιατρική βοήθεια», επεσήμανε ο Τσετσένος ηγέτης. «Τόσο για αυτούς όσο και για τους υπόλοιπους το καλύτερο θα ήταν να τερματίσουν αυτή την ανώφελη αντίσταση και να πάνε στα σπίτια τους, στις οικογένειές τους».
Ο Καντίροφ είναι στενός σύμμαχος του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν και έχει αναπτύξει πολλούς μαχητές του στην Ουκρανία, στηρίζοντας τις ρωσικές δυνάμεις.
Σε προηγούμενη ανάρτησή του έχει υποσχεθεί ότι οι δυνάμεις του θα καταλάβουν τη Μαριούπολη και ότι θα προελάσουν και σε άλλες ουκρανικές πόλεις, περιλαμβανομένου του Κιέβου.
Μαίνονται οι οδομαχίες στη Μαριούπολη
Στη Μαριούπολη, υποστήριξε χθες ο περιφερειάρχης του Ντανιέτσκ Πάβλο Κιριλένκο μιλώντας στο αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο CNN, «μπορούμε να πούμε πως σκοτώθηκαν από 20 ως 22.000 άνθρωποι».
Νωρίτερα, είχε κάνει λόγο για 10.000 νεκρούς στην πόλη, που είναι αποκομμένη από την υπόλοιπη χώρα και βομβαρδίζεται επί 40 και πλέον ημέρες. Παραδέχθηκε πως είναι «δύσκολο να εκτιμήσουμε τον ακριβή αριθμό των θυμάτων» στην πολιορκούμενη πόλη.
Μέσω Telegram, ο περιφερειάρχης Κιριλένκο ανέφερε ότι στη Μαριούπολη μαίνονται «μέρα και νύχτα» πλέον «οδομαχίες» και ότι δεν έχει πλέον παρά «ελάχιστες» επαφές στην πόλη.
Ο σύμβουλος της ουκρανικής προεδρίας Μιχάιλο Ποντόλιακ υπογράμμισε μέσω Twitter ότι «οι ουκρανοί στρατιώτες είναι περικυκλωμένοι και αποκλεισμένοι» στη πόλη, όπου «το 90% των σπιτιών» έχει καταστραφεί.
Η κατάληψη της Μαριούπολης θα επέτρεπε στον ρωσικό στρατό να εδραιώσει τα εδαφικά κέρδη του στην παράλια ζώνη της Αζοφικής Θάλασσας και να συνδέσει το Ντονμπάς με τη χερσόνησο της Κριμαίας, την οποία προσάρτησε η Μόσχα το 2014. Ο ρωσικός στρατός ανέφερε εξάλλου ότι απέτρεψε προχθές Δευτέρα προσπάθεια περίπου εκατό ουκρανών στρατιωτικών με τεθωρακισμένα να σπάσουν τον κλοιό σε εργοστάσιο στο βόρειο τμήμα της πόλης.
