Όλοι νομίζουμε ότι οι ΗΠΑ έσωσαν δύο φορές την Ευρώπη.
Την πρώτη κατά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και τη δεύτερη και πιο ουσιαστική με την καταλυτική συμμετοχή τους στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Είναι όμως έτσι; Μάλλον όχι. Οι ΗΠΑ διαθέτουν ενεργό πολιτικό και οικονομικό ρόλο στα ευρωπαϊκά πράγματα πολύ νωρίτερα από όσο νομίζουμε, δίνοντας πολλές φορές «το φιλί της ζωής» στη γερασμένη Ευρώπη, γιατί ίσως ποτέ δεν ξέχασαν την πραγματική ευρωπαϊκή καταγωγή τους και στο κάτω κάτω «το αίμα νερό δεν γίνεται».
Με τη Βιομηχανική Επανάσταση, το μοντέλο της οικονομίας άλλαξε παγκοσμίως. Τα παλιά αριστοκρατικά «τζάκια» της Ευρώπης άρχισαν και έσβηναν και τη θέση τους πήραν νέα, πολύ πιο εύρωστα οικονομικά, τα οποία όμως στερούνταν τίτλων ευγενείας. Τα παλιά τζάκια βρίσκονταν στη Μεγάλη Βρετανία και τα καινούργια στις ΗΠΑ.
Στη Μεγάλη Βρετανία, ο όρος «Πριγκίπισσες του δολαρίου» χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει γυναίκες από τις Ηνωμένες Πολιτείες που, αν και δεν ανήκαν στην ευρωπαϊκή αριστοκρατία, έκαναν γάμους με μέλη των βασιλικών ή ευγενών οικογενειών της Ευρώπης και κυρίως της Μεγάλης Βρετανίας.
Αυτές οι γυναίκες ήταν συχνά κληρονόμοι τεράστιων περιουσιών από την Αμερική και έγιναν γνωστές για την εμφάνισή τους και τον τρόπο ζωής τους, ο οποίος συνδεόταν με τον πλούτο και την κοινωνική θέση. Ξόδεψαν αμύθητα ποσά για να συντηρήσουν τα μέγαρα των ξεπεσμένων πια Βρετανών αριστοκρατών.
Ορισμένες από τις πιο γνωστές «Πριγκίπισσες του δολαρίου» που συνδέονται με τη Βρετανία ήταν η Consuelo Vanderbilt, κόρη του μεγιστάνα Cornelius Vanderbilt, η οποία παντρεύτηκε τον δούκα του Μάλμπορο, γιο της γνωστής αριστοκρατικής οικογένειας της Βρετανίας.
Η οικογένεια Vanderbilt, από την άλλη, ήταν από τις πιο πλούσιες στην Αμερική. Η Consuelo, παρά τις δυσκολίες στον γάμο της, παρέμεινε μια από τις πιο διάσημες «πριγκίπισσες του δολαρίου» της Βρετανίας. Ακολουθεί η Daisy Fellowes. Κόρη του μεγιστάνα της κλωστοϋφαντουργίας, Richard T. Wilson, και κληρονόμος της περιουσίας του. Παντρεύτηκε τον sir Henry de la Poer Beresford, μέλος της γνωστής βρετανικής οικογένειας.
Η Daisy Fellowes έγινε γνωστή για την αφοσίωσή της στη μόδα και την ισχυρή της παρουσία στη βρετανική κοινωνία. Η Mary Curzon (Mary Victoria Leiter), κληρονόμος μιας τεράστιας περιουσίας από το εμπόριο, παντρεύτηκε τον Lord Curzon, Βρετανό πολιτικό και πρώην υπουργό Εξωτερικών και έγινε γνωστή ως η «Πριγκίπισσα του δολαρίου» για την αριστοκρατική ζωή της.
Οι γυναίκες αυτές συχνά θεωρούνταν παράδειγμα ένωσης του αμερικανικού πλούτου με την ευρωπαϊκή αριστοκρατία και δημιούργησαν έναν μοναδικό κοινωνικό ρόλο, που συνδύασε τον αμερικανικό πακτωλό του χρήματος με την ευρωπαϊκή αριστοκρατική παράδοση, δίνοντας νέο αέρα.
