Η θεωρία της αντικατάστασης πληθυσμού, γνωστή ως Great Replacement Theory, συζητείται έντονα στο διεθνές πολιτικό σκηνικό. Υποστηρίζει ότι οι δημογραφικές αλλαγές μεταβάλλουν τη σύνθεση των κοινωνιών, με αποτέλεσμα να επηρεάζεται η πολιτική ισορροπία. Στις ΗΠΑ, η θεωρία αυτή συνδέεται με την άποψη ότι η αύξηση της μετανάστευσης μπορεί να ενισχύσει συγκεκριμένους υποψηφίους, ιδιαίτερα των Δημοκρατικών, λόγω της τάσης των μεταναστών να ψηφίζουν άτομα με «προοδευτικό» πρόσημο.
Η αλήθεια είναι πως οι δημογραφικές αλλαγές επηρεάζουν τη συμπεριφορά των ψηφοφόρων, καθώς οι πληθυσμοί με διαφορετικό υπόβαθρο έχουν νέες προτεραιότητες. Σύμφωνα με έρευνες στις ΗΠΑ, περιοχές με αυξημένη παρουσία μεταναστών ή μειονοτήτων, όπως οι Λατινοαμερικανοί και οι Ασιάτες, τείνουν να υποστηρίζουν προοδευτικές πολιτικές. Αυτό δημιουργεί μια δυναμική όπου οι νέοι ψηφοφόροι διαμορφώνουν τα εκλογικά αποτελέσματα, ιδιαίτερα σε αστικά κέντρα.
Από την άλλη πλευρά, οι αλλαγές αυτές μπορεί να ενισχύσουν την υποστήριξη προς συντηρητικούς υποψήφιους σε περιοχές όπου οι ψηφοφόροι αισθάνονται ότι οι παραδοσιακές αξίες ή η ταυτότητα αλλάζουν. Έρευνα του PNAS (2019) δείχνει ότι η αύξηση της πολυπολιτισμικότητας σε ορισμένες περιοχές συνδέεται με αύξηση της ρεπουμπλικανικής ψήφου κατά 5%-10%. Αυτή η διπλή δυναμική –υποστήριξη προοδευτικών από νέους ψηφοφόρους και αντίδραση από παραδοσιακούς– διαμορφώνει το εκλογικό τοπίο. Ένα τοπίο πόλωσης.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτών των εκλογικών δυναμικών αποτελεί η Νέα Υόρκη, με πληθυσμό που περιλαμβάνει 37% γεννημένους εκτός ΗΠΑ. Στις επικείμενες δημαρχιακές εκλογές, οι δημοσκοπήσεις αποτυπώνουν πώς οι δημογραφικές αλλαγές επηρεάζουν τις προτιμήσεις.
Ο Μαμντάνι είναι προ των πυλών, όμως το «σπάσιμο» της ψήφου ανάμεσα σε όσους έχουν γεννηθεί στις ΗΠΑ και αυτούς που γεννήθηκαν στο εξωτερικό είναι χαρακτηριστικό. Στην πρώτη κατηγορία ο Μαμντάνι θα έχανε από τον Κουόμο με 40% έναντι 31%, ενώ ο Σίλβα θα έφτανε το 25%. Στους γεννημένους εκτός ΗΠΑ, ο Μαμντάνι λαμβάνει την υποστήριξη του 62% έναντι μόλις 24% για τον Κουόμο.
Τη νίκη δηλαδή στον Μαμντάνι θα τη δώσουν οι μετανάστες. Αυτή η πραγματικότητα, που θα γίνεται ολοένα και πιο εμφανής στις χώρες της Δύσης, είναι η επιβεβαίωση της θεωρίας της αντικατάστασης πληθυσμού. Και όσο γίνεται πιο ισχυρή, τόσο εντονότερες θα είναι οι αντιδράσεις.
