Η κυβέρνηση των ΗΠΑ, υπό την ηγεσία του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, επανέφερε στο προσκήνιο τη θεωρία της διαρροής του SARS-CoV-2 από εργαστήριο, χαρακτηρίζοντάς την ως την πιο πιθανή αιτία της παγκόσμιας πανδημίας. Η νέα εκδοχή της σελίδας του Λευκού Οίκου για την COVID-19 αντικατοπτρίζει αυτή την αλλαγή προσέγγισης, με την έμφαση πλέον να δίνεται όχι στην πρόληψη ή τα εμβόλια, αλλά στην αναθεώρηση της αφήγησης για την προέλευση του ιού.
Η ιστοσελίδα παρουσιάζει πέντε βασικά επιχειρήματα που υποστηρίζουν την υπόθεση της εργαστηριακής διαρροής, με κεντρικό στοιχείο το γεγονός ότι τα πρώτα καταγεγραμμένα κρούσματα εντοπίστηκαν στη Γουχάν – την πόλη όπου λειτουργεί γνωστό ινστιτούτο ιολογίας με ερευνητικό αντικείμενο τους κορωνοϊούς.
Στο στόχαστρο βρίσκεται ο Δρ. Άντονι Φάουτσι, ο οποίος υπήρξε επικεφαλής της πανδημικής στρατηγικής υπό τη διοίκηση Μπάιντεν. Ο Φάουτσι κατηγορείται ότι υποβάθμισε το ενδεχόμενο τεχνητής προέλευσης του ιού και υποστήριξε τη θεωρία της φυσικής μετάδοσης από ζώα σε ανθρώπους.
Η θεωρία της εργαστηριακής διαρροής, αν και αρχικά θεωρήθηκε συνωμοσιολογική, φαίνεται πλέον να έχει κερδίσει έδαφος στις ΗΠΑ. Υπηρεσίες όπως το FBI και το Υπουργείο Ενέργειας έχουν εκφράσει, με διαφορετικό βαθμό βεβαιότητας, υποστήριξη προς αυτή την εκδοχή. Ακόμα και η CIA, σύμφωνα με πρόσφατη εκτίμηση, θεωρεί πιθανότερη τη σύνδεση του ιού με ανθρώπινες έρευνες, αν και με χαμηλό επίπεδο βεβαιότητας.
Η Κίνα, από την πλευρά της, απορρίπτει κατηγορηματικά το σενάριο αυτό, καταγγέλλοντας ότι η Ουάσιγκτον προσπαθεί να εργαλειοποιήσει το ζήτημα της προέλευσης του ιού για πολιτικούς σκοπούς, εν μέσω ενός γενικευμένου εμπορικού και γεωπολιτικού ανταγωνισμού.
Η ανανεωμένη σελίδα του Λευκού Οίκου δεν περιορίζεται στην παρουσίαση της θεωρίας διαρροής, αλλά περιλαμβάνει επίσης επικρίσεις προς την κυβέρνηση Μπάιντεν για τα μέτρα δημόσιας υγείας που εφάρμοσε, όπως οι μάσκες, η κοινωνική αποστασιοποίηση και η καταπολέμηση της παραπληροφόρησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Οι ΗΠΑ μετρούν πάνω από ένα εκατομμύριο θανάτους από την COVID-19, ενώ εκατομμύρια ζωές χάθηκαν παγκοσμίως. Το ζήτημα της προέλευσης του ιού παραμένει ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα και πολιτικά φορτισμένα ερωτήματα της πανδημίας.
