Ο πρέσβης Φραγκίσκος Κωστελλένος είναι ο διπλωμάτης που οδήγησε την ελληνική αυτοκινητοπομπή από τη δοκιμαζόμενη Μαριούπολη στα σύνορα με τη Μολδαβία. Διέσχισε δηλαδή σχεδόν όλη την εμπόλεμη Ουκρανία, κάπου 1.100 χιλιόμετρα.
Δεν έχει την κλασική εικόνα του διπλωμάτη.
Είναι… μηχανόβιος, καπνιστής πίπας και του αρέσουν τα ταξίδια γράφει ο Βηματοδότης. Η καταγωγή του είναι από τον Πόρο. Οσοι τον γνωρίζουν ομιλούν για έναν αποτελεσματικό, επαγγελματία διπλωμάτη, ευγενέστατο και ευχάριστο άνθρωπο με χιούμορ. Οταν κλήθηκε από τον υπουργό Εξωτερικών Νίκο Δένδια να μεταβεί στη Μαριούπολη να ενισχύσει το ελληνικό προξενείο σε μια περιοχή όπου ζει το μεγαλύτερο μέρος της ελληνικής ομογένειας, η πόλη αυτή της Ουκρανίας ήταν ήδη αποκλεισμένη από ρωσικές στρατιωτικές δυνάμεις και συνεχώς βομβαρδιζόμενη.
Πήγε και σε λίγες ημέρες πήρε από την Αθήνα μια άλλη εντολή: Να οδηγήσει ομογενείς, διπλωμάτες και δημοσιογράφους εκτός πόλεως και εν συνεχεία στη Μολδαβία. Μπαίνοντας μπροστά σε ένα κομβόι 21 αυτοκινήτων και 82 ατόμων ο πρέσβης πέρασε από checkpoints Ρώσων και Ουκρανών, συνομίλησε μαζί τους πείθοντάς τους ότι είναι επικεφαλής ανθρωπιστικής αυτοκινητοπομπής, πέρασε μέσα από μάχες, είδε ακόμη και σφαίρες να τρυπούν λάστιχα αυτοκινήτων.
Οι αρχικές εντολές του ήταν να οδηγήσει την αυτοκινητοπομπή στα σύνορα με τη Μολδαβία και να επιστρέψει, όπως ακριβώς έκανε και ο πρόξενος Δημήτρης Δόχτσης από την Οδησσό. Αλλά για το πώς και πότε θα επιστρέψει θα εξαρτηθεί από τις εξελίξεις.
