Ο Αντώνης Νικοπολίδης μπορεί να αποχώρησε από την Εθνική Ελπίδων πριν από μερικές μέρες, αλλά άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να αναλάβει την Εθνική Ανδρών εφόσον του ζητηθεί από την ΕΠΟ.
Ο 48χρονος προπονητής αναφέρθηκε στα όσα έγιναν το τελευταίο διάστημα στην Εθνική ομάδα, αλλά και στην προοπτική που πρέπει να δημιουργηθεί στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα.
Αναλυτικά όσα είπε :
Για την αποχώρησή του από την Εθνική Ελπίδων: «Καταρχάς, δεν παραιτήθηκα. Μίλησα με τον Άγγελο Μπασινά και του είπα ότι δεν θέλω να ανανεώσω το συμβόλαιό μου που ολοκληρώνεται τώρα. Θέλω να κάνω κάτι διαφορετικό. Να κάνω κάτι πιο επαγγελματικό, να είμαι σε μια ομάδα. Θέλω την καθημερινότητα μιας ομάδας. Ποτέ δεν θα μπορούσα να παραιτηθώ από την Εθνική ομάδα. Δεν γνωρίζω ποια θα είναι η εισήγηση του τεχνικού διευθυντή. Ήθελα να πάρω την ευκαιρία και να δοκιμάσω τις δυνάμεις μου. Οι Εθνικές ομάδες θα πρέπει να δίνουν την ευκαιρία σε παλαίμαχους ποδοσφαιριστές. Θα πρέπει να είναι προθάλαμος, όχι μόνο για τους παίκτες, αλλά και για νέους προπονητές. Είμαι 30 χρόνια στο χώρο του ελληνικού ποδοσφαίρου. Γνωρίζω τις δυσκολίες που υπάρχουν. Δεν φοβάμαι, θέλω να δοκιμάζω πράγματα. Κανένας δεν έχει συμβόλαιο με την επιτυχία και δεν κανείς δεν ξέρει τι θα συμβεί στο μέλλον. Αυτό που θέλω είναι να δοκιμάσω τις δυνάμεις μου».
Για το ενδεχόμενο να αναλάβει την τεχνική ηγεσία της Εθνικής ομάδας: «Όταν σου ζητήσει η Εθνική ομάδα να την αναλάβεις, δεν μπορείς να αρνηθείς. Η Εθνική ομάδα είναι πάνω απ’ όλα. Αν μου ζητήσουν να αναλάβω την Εθνική ομάδα σε αυτή τη δύσκολη στιγμή της, θα το έκανα. Πρέπει να ληφθούν γρήγορες αποφάσεις. Είναι σημαντικό να φτάσουμε μέχρι τέλους γιατί έχουμε πιθανότητες να προκριθούμε στο EURO. Δεν πρέπει να υπάρχει αμφιβολία σχετικά με τον προπονητή που θα έχουμε στο επόμενο ματς. Μόνο κακό κάνει αυτό στην ομάδα».
Για τις ήττες από Ιταλία, Αρμενία και τα όσα ακολούθησαν: «Δεν μπορώ να πω ότι ήταν τόσο μεγάλη η διαφορά μας με την Ιταλία. Αυτό που με προβλημάτισε είναι τα όσα ακολούθησαν μετά την ήττα από την Αρμενία. Καλά έκανε αρχικά ο Παπασταθόπουλος που μίλησε ως αρχηγός, αλλά δεν ήταν σωστό να πει ότι δεν υπάρχουν ελπίδες για πρόκριση. Δεν μπορείς να πετάς λευκή πετσέτα. Μπορείς να πεις τη γνώμη σου στους υπεύθυνους, αλλά όχι να το πεις δημόσια. Ήταν άστοχο αυτό που έκανε, ειδικά από τη στιγμή που υπήρχαν εσωτερικά προβλήματα».
