Μετά τις ηχηρές προειδοποιήσεις του Γερμανού υπουργού Εξωτερικών Μπόρις Πιστόριους —ο οποίος είχε τονίσει ότι «η Ευρώπη ίσως έζησε το τελευταίο ειρηνικό της καλοκαίρι» και ότι μια σύγκρουση ΝΑΤΟ–Ρωσίας πριν το 2029 είναι πιθανή— τη σκυτάλη πήρε ο Φρίντριχ Μερτς, διατυπώνοντας μια φλογερή τοποθέτηση που θύμιζε πολιτικό μανιφέστο.
Ο Γερμανός καγκελάριος δήλωσε ότι, μέσα σε ένα περιβάλλον κλιμακούμενων διεθνών απειλών, η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να εξελιχθεί σε «ευρωπαϊκή αμυντική ένωση», ικανή να σταθεί αυτόνομα απέναντι στις νέες γεωπολιτικές πραγματικότητες.
Μιλώντας στη σύνοδο επιχειρηματικών ηγετών της Süddeutsche Zeitung, ο Μερτς υπογράμμισε ότι η Ευρώπη οφείλει να κάνει «νέα, αποφασιστικά βήματα» απέναντι στον πόλεμο της Ουκρανίας, στις μεταβολές των διατλαντικών σχέσεων και στην ολοένα πιο επιθετική στάση της Κίνας.
«Δεν μπορούμε πλέον να βασιζόμαστε στις ΗΠΑ για την άμυνά μας, στην Κίνα για πρώτες ύλες ή στη Ρωσία για να επιστρέψει στο μονοπάτι της ειρήνης. Ο κόσμος αλλάζει και η Ευρώπη πρέπει να ανταποκριθεί», τόνισε με έμφαση.
Η Ευρώπη πρέπει να αποκτήσει ικανότητα άμυνας
Ο Γερμανός καγκελάριος εξήγησε ότι η ΕΕ χρειάζεται να μετατραπεί σε ενιαίο αμυντικό οργανισμό, ικανό να προστατεύει τα σύνορά της και τις αξίες της. «Αντιμετωπίζουμε προκλήσεις που μόνο μαζί μπορούμε να αντιμετωπίσουμε — με ικανότητα αυτοάμυνας», είπε.
Παράλληλα, επισήμανε ότι η Γερμανία, ως ισχυρότερη οικονομία και πολυπληθέστερη χώρα της ΕΕ, οφείλει να αναλάβει μεγαλύτερο ρόλο ηγεσίας: «Έχουμε μεγαλύτερη ευθύνη από οποιονδήποτε άλλο να δώσουμε κατεύθυνση στην Ευρώπη. Αλλά τα λόγια είναι άδεια χωρίς ουσία».
Η Ρωσία αποτελεί τη μεγαλύτερη απειλή
Ο Μερτς χαρακτήρισε τη Ρωσία «τη σοβαρότερη απειλή για την ευρωπαϊκή ασφάλεια», τονίζοντας ότι οι ενέργειές της δεν περιορίζονται στην Ουκρανία, αλλά απλώνονται μέσα από καθημερινές υβριδικές επιθέσεις προς τις ευρωπαϊκές δημοκρατίες.
Μίλησε για εισβολές drones στον ευρωπαϊκό εναέριο χώρο, καθώς και για κυβερνοεπιθέσεις σε επιχειρήσεις σε Γερμανία και στην ΕΕ.
«Η απειλή δεν είναι μόνο εδαφική — είναι απειλή για τις δημοκρατίες μας, τις ελευθερίες μας, τον τρόπο ζωής μας», σημείωσε.
Η δασμολογική κρίση άνοιξε βαθύ ρήγμα
Αναφερόμενος στις διατλαντικές σχέσεις, ο Μερτς υπογράμμισε ότι η εποχή του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ επιδείνωσε το κλίμα, με μονομερείς αποφάσεις και δασμούς σε ευρωπαϊκές οικονομίες.
«Η δασμολογική διαμάχη δεν ήταν απλώς μια εμπορική σύγκρουση – άνοιξε βαθύ ρήγμα στον Ατλαντικό», είπε χαρακτηριστικά.
Η Κίνα εσωτερικά πιο αυταρχική και εξωτερικά πιο επιθετική
Ο καγκελάριος εξέφρασε ανησυχία για την Κίνα, υποστηρίζοντας ότι γίνεται «εσωτερικά πιο αυταρχική και εξωτερικά πιο επιθετική», προκαλώντας νέα γεωπολιτικά δεδομένα για την Ευρώπη.
Μια νέα παγκόσμια τάξη αναδύεται
Ο Μερτς επεσήμανε ότι βρισκόμαστε μπροστά σε «θεμελιώδη μετατόπιση ισχύος» παγκοσμίως, η οποία θα καθορίσει το μέλλον της διεθνούς τάξης.
«Η παγκόσμια τάξη που γνωρίσαμε τα τελευταία 80 χρόνια έχει φτάσει στο τέλος της», ανέφερε, καλώντας την ΕΕ να ανασυγκροτηθεί και να ενισχύσει την ενότητά της ώστε να διαδραματίσει πρωταγωνιστικό ρόλο.
Τόνισε επίσης την ανάγκη στενότερης οικονομικής και αμυντικής συνεργασίας με χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Τουρκία και η Νορβηγία, πέραν των συνόρων της ΕΕ.
