Ο καθοριστικός ρόλος του βαμβακιού στην ελληνική οικονομία και η ανάγκη στήριξης της καλλιέργειας βρέθηκαν στο επίκεντρο των δηλώσεων του κ. Τσιάρα.
Στην ανάγκη ενίσχυσης και βιωσιμότητας της βαμβακοκαλλιέργειας αναφέρθηκε ο υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, Κώστας Τσιάρας κατά τον χαιρετισμό του στο 6ο Πανελλήνιο Συνέδριο για το Βαμβάκι, υπογραμμίζοντας τον καθοριστικό ρόλο του προϊόντος για τον ελληνικό πρωτογενή τομέα.
Όπως τόνισε, το βαμβάκι αποτελεί διαχρονικά βασικό πυλώνα της αγροτικής οικονομίας, με σημαντική συμβολή στην ανάπτυξη, την απασχόληση και τις εξαγωγές, ιδιαίτερα από τη δεκαετία του 1970 και μετά. «Πρόκειται για τον λεγόμενο "λευκό χρυσό"», σημείωσε χαρακτηριστικά, επισημαίνοντας ότι η καλλιέργεια έχει στηρίξει την κοινωνική και οικονομική εξέλιξη αγροτικών περιοχών, όπως η Θεσσαλία.
Η χώρα μας όπως ανέφερε ο κ. Τσιάρας παράγει περίπου το 80% του ευρωπαϊκού βαμβακιού, σε έκταση σχεδόν 2 εκατομμυρίων στρεμμάτων, γεγονός που της δίνει πρωταγωνιστικό ρόλο στην ευρωπαϊκή και διεθνή αγορά.
Ωστόσο, η σημερινή συγκυρία χαρακτηρίζεται από έντονη πίεση στις τιμές λόγω των συνθηκών της παγκόσμιας αγοράς.
Μιλώντας για τις προκλήσεις, έδωσε έμφαση στην ανάγκη ενίσχυσης της βιοκαλλιέργειας και της ποιοτικής παραγωγής, καθώς και στην αξιοποίηση πολιτικών εργαλείων που στηρίζουν το εισόδημα των παραγωγών.
Μεταξύ αυτών, ξεχωρίζει η ένταξη της βαμβακοκαλλιέργειας στο πρόγραμμα μείωσης του αποτυπώματος άνθρακα, που προβλέπει ενίσχυση 31,7 ευρώ ανά στρέμμα, υπό προϋποθέσεις. Παράλληλα, υπενθύμισε ότι έχουν διατεθεί πόροι για τη στήριξη των παραγωγών, ενώ έχει αυξηθεί το πλαφόν των συνδεδεμένων ενισχύσεων.
Τόνισε επίσης την ανάγκη δημιουργίας ισχυρής ταυτότητας για το ελληνικό βαμβάκι, ώστε να ενισχυθεί η θέση του στις διεθνείς αγορές και να διασφαλιστεί η μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα της καλλιέργειας.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στο κόστος παραγωγής, με έμφαση στην ανάγκη εξορθολογισμού της άρδευσης και υλοποίησης αρδευτικών έργων. Σύμφωνα με τον υπουργό Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, βρίσκονται σε εξέλιξη προκηρύξεις για μεγάλα έργα, τα οποία αναμένεται να συμβάλουν στην εξοικονόμηση υδάτινων πόρων και στη βελτίωση των συνθηκών καλλιέργειας.
Αναφερόμενος στις διεθνείς εξελίξεις, ο κ. Τσιάρας επισήμανε ότι υπάρχει έντονη ανησυχία σε ευρωπαϊκό επίπεδο για την πορεία του πρωτογενούς τομέα, ιδίως λόγω της αύξησης του κόστους παραγωγής και των επιπτώσεων από τις γεωπολιτικές εξελίξεις, όπως η κατάσταση στη Μέση Ανατολή.
Στην ανάγκη δημιουργίας προστιθέμενης αξίας στάθηκε η Βουλευτής του ΠΑΣΟΚ, Χριστίνα Σταρακά κατά τον χαιρετισμό της υπογραμμίζοντας ότι μεταξύ άλλων χρειάζεται ένας νέος ολοκληρωμένος σχεδιασμός για τ μέλλον του προϊόντος. Σύμφωνα με την ίδια ο εκσυγχρονισμός τω εκκοκκιστηρίων, οι επενδύσεις στην έρευνα αλλά και στη διασφάλιση των πόρων της ΚΑΠ είναι προαπαιτούμενα, όπως και η πιστοποίηση και η ενίσχυση του προϊόντος.
Χαρακτήρισε κρίσιμη την ενίσχυση των συνεργατικών σχημάτων καθώς μέσα από αυτά «μπορεί να μειωθεί το κόστος παραγωγής αλλά και να αυξηθεί η διαπραγματευτική δύναμη των παραγωγών».
Πρόσθεσε ότι για το ΠΑΣΟΚ ο πρωτογενής τομέας και ο τουρισμός αποτελούν τη βάση της ανάπτυξης της χώρας, και το ελληνικό βαμβάκι αποτελεί εθνικό κεφάλαιο και είναι «ευθύνη όλων μας να διασφαλίσουμε το μέλλον του».
