Με κεντρικό στόχο την ανάπτυξη της τοπικής παραγωγής και την ανάδειξη της υδατοκαλλιέργειας ως βασικού παράγοντα ανάπτυξης, ο Υφυπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, Χρήστος Κέλλας, βρέθηκε στην Ηγουμενίτσα.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, ο κ. Κέλλας συμμετείχε στην 1η Έκθεση Τοπικών Αγροτικών Προϊόντων Θεσπρωτίας και επισκέφθηκε μονάδες ιχθυοκαλλιέργειας της περιοχής, επιβεβαιώνοντας την στήριξή του στον κλάδο.
Η έκθεση διοργανώθηκε από το Επιμελητήριο Θεσπρωτίας, την Περιφερειακή Ενότητα Θεσπρωτίας, τον Δήμο Ηγουμενίτσας, την Κεντρική Ένωση Επιμελητηρίων Ελλάδος και τον Σύλλογο Υδατοκαλλιεργειών Θεσπρωτίας. Στόχος της ήταν να αναδείξει την ποιότητα και την ταυτότητα των τοπικών προϊόντων, ενώ αποτέλεσε παράδειγμα στενής συνεργασίας μεταξύ παραγωγικών φορέων και θεσμικών αρχών.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν σημαντικές προσωπικότητες όπως ο βουλευτής Θεσπρωτίας της Νέας Δημοκρατίας Βασίλης Γιόγιακας, η πρόεδρος του Περιφερειακού Συμβουλίου Ηπείρου, Σταυρούλα Μπότση-Μπραΐμη, ο δήμαρχος Φιλιατών Βασίλης Τσίγκος, ο πρόεδρος του Επιμελητηρίου Θεσπρωτίας Αντώνης Νικολάου, καθώς και ο πρόεδρος της Ελληνικής Οργάνωσης Παραγωγών Υδατοκαλλιέργειας (ΕΛΟΠΥ), Απόστολος Τουραλιάς, και ο πρόεδρος του Συλλόγου Υδατοκαλλιεργητών Θεσπρωτίας, Ιωάννης Χεκίμογλου.
Στον χαιρετισμό του, ο Υφυπουργός συνεχάρη τους διοργανωτές και επισήμανε πως η έκθεση δίνει σημαντική προβολή στην τοπική παραγωγή, αναδεικνύοντας παράλληλα τα ποιοτικά χαρακτηριστικά των προϊόντων της περιοχής. Τόνισε πως η Θεσπρωτία διαθέτει ισχυρά συγκριτικά πλεονεκτήματα και μακρά παράδοση στον τομέα της υδατοκαλλιέργειας, που αποτελεί έναν από τους βασικούς πυλώνες της πρωτογενούς παραγωγής και συνεισφέρει στην εθνική οικονομία, τις εξαγωγές, την απασχόληση και τη διατροφική ασφάλεια.
Αναφέρθηκε στο πλαίσιο της προηγούμενης προγραμματικής περιόδου (2014-2020), όπου εγκρίθηκαν 16 έργα υδατοκαλλιέργειας στη Θεσπρωτία, με συνολική δημόσια δαπάνη περίπου 5,9 εκατ. ευρώ, καθώς και στο επιτυχημένο πρόγραμμα ανάδειξης και προβολής των προϊόντων της περιοχής, με προϋπολογισμό άνω των 244 χιλιάδων ευρώ και απορρόφηση πάνω από 98%.
Η επιτυχία αυτή αποτέλεσε τη βάση για τις δράσεις της νέας περιόδου 2021-2027, με το έργο «Θησαυροί στη Θάλασσα της Θεσπρωτίας» να έχει ήδη εγκριθεί με δημόσια δαπάνη σχεδόν 700 χιλιάδων ευρώ. Το πρόγραμμα συνδυάζει την παραγωγή με την εκπαίδευση, τον τουρισμό και την πολιτιστική κληρονομιά της περιοχής.
Παράλληλα, έχουν κατατεθεί 10 νέες επενδυτικές προτάσεις στον τομέα της υδατοκαλλιέργειας, συνολικού προϋπολογισμού πάνω από 10,3 εκατ. ευρώ, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική και την εμπιστοσύνη των επενδυτών.
Ο κ. Κέλλας τόνισε πως «η υδατοκαλλιέργεια είναι το μέλλον της θάλασσας, όπως η γεωργία το μέλλον της γης» και επεσήμανε τη σημασία ενός σταθερού θεσμικού και χρηματοδοτικού πλαισίου που θα επιτρέπει στον κλάδο να αναπτύσσεται βιώσιμα, να αυξάνει την προστιθέμενη αξία των προϊόντων του και να ενισχύει την εξωστρέφειά του στις διεθνείς αγορές. Η στήριξη της ελληνικής ιχθυοκαλλιέργειας αποτελεί πολιτική προτεραιότητα.
Τέλος, υπογράμμισε πως το Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, μέσω του Προγράμματος Αλιείας, Υδατοκαλλιέργειας και Θάλασσας 2021-2027 με προϋπολογισμό άνω των 519 εκατομμυρίων ευρώ, υποστηρίζει ενεργά έναν κλάδο που δραστηριοποιείται ακόμα και σε απομακρυσμένες περιοχές, δημιουργώντας θέσεις εργασίας και ενισχύοντας τον κοινωνικό ιστό.
«Οραματιζόμαστε έναν καινοτόμο, εξωστρεφή και κοινωνικά υπεύθυνο κλάδο, με έμφαση στην ποιότητα, τη σύνδεση με τη γαστρονομία, τον τουρισμό και τη διαρκή κατάρτιση του ανθρώπινου δυναμικού. Η Θεσπρωτία μπορεί να γίνει πρότυπο αυτής της νέας πορείας», κατέληξε ο Υφυπουργός.
