Κάτω από τα ραντάρ πέρασε ο «Ηνίοχος 2026».
Η πολυεθνική αεροπορική άσκηση που ολοκληρώνεται σήμερα υπήρξε μια από τις παράπλευρες «απώλειες» του πολέμου στο Ιράν, καθώς η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή περιόρισε τη διαθεσιμότητα και τη συμμετοχή ξένων αεροπορικών δυνάμεων. Σε αντίθεση με το 2025, όταν μετείχαν 12 χώρες μεταξύ των οποίων ΗΠΑ, Ισραήλ, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και Ινδία -καταγράφοντας αριθμό ρεκόρ από την καθιέρωσή της ως άσκηση INVITEX το 2015-, φέτος ο «Ηνίοχος» περιορίστηκε στις συμμετοχές Ελλάδος, Γαλλίας, Πολωνίας, Σλοβενίας και Αλβανίας.
Την περασμένη Δευτέρα, στο πλαίσιο της Ημέρας Διακεκριμένων Επισκεπτών (DV Day), «Το Μανιφέστο» βρέθηκε στην 117 Πτέρυγα Μάχης στην Ανδραβίδα, που αποτελεί την επιχειρησιακή βάση της άσκησης. Η ηγεσία του υπουργείου Εθνικής Άμυνας απουσίαζε. Ο υπουργός Νίκος Δένδιας ήταν σε επίσημη επίσκεψη στο Λονδίνο, ενώ ο υφυπουργός Θανάσης Δαβάκης παρουσίαζε το εξοπλιστικό πρόγραμμα ύψους 5 δις στην αρμόδια επιτροπή της Βουλής. Μαζί του ήταν ο αρχηγός ΓΕΕΘΑ, Στρατηγός Δημήτρης Χούπης αλλά και ο αρχηγός ΓΕΑ, Αντιπτέραρχος (Ι) Δημοσθένης Γρηγοριάδης.
Στην άσκηση η ελληνική Πολεμική Αεροπορία (ΠΑ) συμμετείχε με τις διάφορες εκδόσεις των μαχητικών F-16 που διαθέτει (Viper, Block 52+, Block 52+ Advanced), με αεροσκάφη (4,5 γενιάς) Rafale, Mirage 2000-5 Mk2 καθώς και ελικόπτερα, μεταγωγικά και εκπαιδευτικά αεροσκάφη.
Όπως κάθε χρόνο, ο «Ηνίοχος» υποστηρίχθηκε και από δυνάμεις του Στρατού Ξηράς και του Πολεμικού Ναυτικού (Π.Ν.). Το σενάριο του περιλάμβανε μεταξύ άλλων επιχειρήσεις καταστολής εχθρικής αεράμυνας, επιθετικές επιχειρήσεις εναντίον αεροπορικής ισχύος, αμυντικές επιχειρήσεις εναντίον αεροπορικής ισχύος, στρατηγικές αεροπορικές επιχειρήσεις κλπ.
Την τακτική διοίκηση των αεροπορικών δυνάμεων που συμμετέχουν έχει ο Αρχηγός Τακτικής Αεροπορίας (ΑΤΑ) και την ασκεί μέσω του Κέντρου Αεροπορικής Τακτικής (ΚΕΑΤ) που εδρεύει στην 117 Πτέρυγα Μάχης και έχει δημιουργηθεί ειδικά για την άσκηση. Στη σύντομη παρέμβασή του, ο ΑΤΑ, Αντιπτέραρχος (Ι) Παναγιώτης Γεωργακόπουλος, αναφέρθηκε σε θεμελιώδεις έννοιες όπως η αποτροπή, στη σημασία να έχουν τα έθνη την ικανότητα να διασφαλίζουν την ελευθερία τους, στην ραγδαία μετεξέλιξη του πολέμου αλλά και πώς αυτά συνάπτονται με την άσκηση «Ηνίοχος».
«Τον τελευταίο αιώνα, ο πόλεμος έχει υποστεί βαθιά μεταμόρφωση με την εμφάνιση της τρίτης διάστασης της σύγκρουσης: της αεροπορικής ισχύος. Η ταχύτητα αντίδρασης, η ευελιξία, η ετοιμότητα, η ακρίβεια, η ισχύς πυρός, η καινοτομία και η τεχνολογία αποτελούν τα βασικά χαρακτηριστικά της», υπογράμμισε.
«Η Πολεμική Αεροπορία», συνέχισε, «είναι η αιχμή των σύγχρονων στρατιωτικών επιχειρήσεων. Όταν βρίσκεται σε επίθεση, διαμορφώνει το πεδίο μάχης, προετοιμάζοντας το έδαφος για τις κοινές επιχειρήσεις που θα ακολουθήσουν. Όταν βρίσκεται σε άμυνα, προστατεύει τους κρίσιμους πόρους από τους οποίους εξαρτώνται αυτές οι κοινές προσπάθειες».
Σύμφωνα με τον κ. Γεωργακόπουλο, οι τεχνολογικές εξελίξεις έχουν μεταβάλει την αεροπορική μάχη και πρόκειται να την αλλάξουν ακόμα περισσότερο. Ενδεικτικά ανέφερε, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones), τους εξελιγμένους διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους, τη χρήση του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος και της τεχνολογίας stealth και φυσικά, την Τεχνητή Νοημοσύνη (ΑΙ) που συνδράμει σε σειρά δράσεων (στόχευση, συλλογή πληροφοριών, επιρροή, ψυχολογικές επιχειρήσεις κ.ά.).
Υπό αυτό το πρίσμα, εξήγησε ότι ο «Ηνίοχος» ακολουθεί αυτές τις τάσεις. «Πρέπει να είμαστε τακτικά εξειδικευμένοι για να υποστηρίξουμε έναν υψηλότερο στόχο. Και αυτός είναι ο σκοπός της άσκησης: σκληρή, απαιτητική και ρεαλιστική εκπαίδευση για όλους τους συμμετέχοντες», τόνισε.
Ο Αντιπτέραρχος, που εκ της θέσεως του ως αρχηγού ΑΤΑ είναι υπεύθυνος για την αεράμυνα της χώρας και ασκεί τον έλεγχο και τη διαχείριση σε όλο τον Εθνικό Εναέριο Χώρο (ΕΕΧ), θυμήθηκε όταν και ο ίδιος συμμετείχε στον «Ηνίοχο» ως ιπτάμενος με F-16 Block30. «Οι δεσμοί που σφυρηλατούνται στον αέρα είναι τόσο ισχυροί που σε συνοδεύουν για πάντα», είπε και κατέληξε: «Κάθε φορά που ακούω ή βλέπω μαχητικά συγκινούμαι. Και αυτό θα συμβαίνει μέχρι το τέλος της ζωής μου».
Η δύσκολη γεωπολιτική συγκυρία στην οποία διεξήχθη φέτος ο «Ηνίοχος» δείχνει ότι οι επιχειρησιακές προτεραιότητες μετατοπίζονται στα ενεργά θέατρα επιχειρήσεων, ιδίως όταν αρκετές από τις μετέχουσες χώρες βρίσκονται σε εμπόλεμη κατάσταση. Αναδεικνύεται, ταυτόχρονα, ότι η Πολεμική Αεροπορία, η οποία με την έλευση των F 35 εισέρχεται στη νέα εποχή και αναμένεται να γίνει η ισχυρότερη ευρωπαϊκή αεροπορική δύναμη στην ευρύτερη περιοχή, παραμένει πάντοτε έτοιμη να αντιμετωπίσει κάθε εξωτερική απειλή.
