Ο Eugene Merril Deitch (8 Αυγούστου 1924 – 16 Απριλίου 2020) ήταν αμερικανός-Τσέχος εικονογράφος, εμψυχωτής , καλλιτέχνης κόμικς, και σκηνοθέτης ταινιών. Με έδρα την Πράγα από το 1959, ο Ντιτς ήταν γνωστός για τη δημιουργία κινούμενων σχεδίων κινούμενων σχεδίων όπως Munro , Tom Terrific και Nudnik , καθώς και το έργο του για τη σειρά Popeye και Tom and Jerry.
Ο Ντέιτς γεννήθηκε στο Σικάγο του Ιλινόις , στις 8 Αυγούστου 1924, γιος του πωλητή Τζόζεφ Ντιτς και Ρουθ Ντέλσον Ντιτς. Το 1929, η οικογένεια μετακόμισε στην Καλιφόρνια, και η Ντίτσε πήγε στο σχολείο στο Χόλιγουντ . Αποφοίτησε από το Λύκειο του Λος Άντζελες το 1942.
Μετά την αποφοίτησή του, ο Deitch άρχισε να εργάζεται για τη Βόρεια Αμερική Αεροπορία , σχεδιάζοντας σχεδιαγράμματα αεροσκαφών. Το 1943, καταρτίστηκε και υποβλήθηκε σε πιλοτική εκπαίδευση προτού πάθει πνευμονία και απολύθηκε τιμητικά τον Μάιο του επόμενου έτους. Από το 1945 έως το 1951, ο Deitch συνέβαλε εξώφυλλα και έργα τέχνης στο περιοδικό τζαζ The Record Changer . Στη δεκαετία του 1950, ο Deitch ήταν πρώιμος υποστηρικτής και μηχανικός ήχου για την Connie Converse , έναν από τους πρώτους Αμερικανούς τραγουδιστές-τραγουδοποιούς . Το Converse εμφανίστηκε μία φορά στο CBS. Η τηλεόραση οφείλεται εν μέρει στις συνδέσεις της Deitch με το δίκτυο, αλλά αλλιώς βρήκε μικρή επιτυχία και τελικά εγκατέλειψε τη μουσική για να ανακαλυφθεί ξανά δεκαετίες αργότερα, μέσω ηχογραφήσεων που έκανε η Deitch για τη μουσική της το 1954.
Καριέρα κινουμένων σχεδίων
Το 1955, ο Deitch πήρε μαθητεία στο στούντιο κινουμένων σχεδίων United Productions of America (UPA) και αργότερα έγινε ο δημιουργικός διευθυντής των Terrytoons, δημιουργώντας χαρακτήρες όπως ο Sidney the Elephant, Gaston Le Crayon, και Clint Clobber. Ξεκινώντας το 1955, ενώ εργαζόταν στο UPA, ο Deitch έγραψε και σχεδίασε την κόμικ United Feature Syndicate The Real-Great Adventures of Terr’ble Thompson !, Hero of History , με πρωταγωνιστή ένα θαρραλέο παιδί σε φανταστικές περιπέτειες. Ένα σκετς για τον Terr’ble Thompson είχε ηχογραφηθεί από την Little Golden Records, με τον ηθοποιό Art Carney και ο συγκάτοικος Mitch Miller συμμετέχουν. Αυτό οδήγησε στην καθημερινή ταινία, η οποία έτρεχε από την Κυριακή, 16 Οκτωβρίου 1955, έως τις 14 Απριλίου 1956. Στις αρχές του 1958, το θεατρικό καρτούν του Sidney’s Family Tree προτάθηκε για βραβείο Ακαδημίας. Τον Αύγουστο του 1958, απολύθηκε από τον Terrytoons και δημιούργησε το δικό του στούντιο στη Νέα Υόρκη με την ονομασία Gene Deitch Associates, Inc., το οποίο παρήγαγε κυρίως τηλεοπτικές διαφημίσεις.
Όταν ο πελάτης Rembrandt Films υποσχέθηκε να χρηματοδοτήσει τον Munro , ένα κινούμενο θεατρικό σύντομο που ο Deitch ήθελε να δημιουργήσει, ο Deitch μεταφέρθηκε στη βάση της εταιρείας στην Πράγα της Τσεχοσλοβακίας , τον Οκτώβριο του 1959. Αρχικά σχεδίαζε να περάσει μόνο δέκα ημέρες στην Πράγα, αλλά αφού συνάντησε τη μελλοντική του σύζυγο, Ζντένα, αποφάσισε να εγκατασταθεί μόνιμα στην πόλη. Ο Munro έκανε πρεμιέρα στην Τσεχοσλοβακία τον Σεπτέμβριο του 1960 και στις ΗΠΑ στις 5 Οκτωβρίου 1961, ως λίγο πριν το πρωινό στο Tiffany’s . Κέρδισε βραβείο Ακαδημίας για την Καλύτερη Ταινία Μικρού Κινούμενου Ταινίου το 1961, το πρώτο σύντομο που δημιουργήθηκε εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών για να τιμηθεί τόσο.
Από το 1960 έως το 1963, ο Deitch συνεργάστηκε με τον Rembrandt για να σκηνοθετήσει κινούμενα σχέδια Popeye για την τηλεόραση με το King Features , και από το 1961 έως το 1962 σκηνοθέτησε 13 νέα σορτς Tom and Jerry για το MGM. Όντας “άντρας UPA”, Ο Ντέιτ είχε αμφιβολίες για την τελευταία ιδιοκτησία, νομίζοντας ότι ήταν “άσκοπα βίαιοι”. Ωστόσο, αφού ανέλαβε να δουλέψει στη σειρά, γρήγορα συνειδητοποίησε ότι “κανείς δεν πήρε σοβαρά [τη βία]” και ήταν απλώς “παρωδία υπερβολικών ανθρώπινων συναισθημάτων”. Ήρθε επίσης να δει τι αντιλαμβανόταν ως «βιβλική ρίζα» στη σύγκρουση του Τομ και του Τζέρι, δηλώνοντας “Εκεί νιώθουμε μια σύνδεση με αυτά τα κινούμενα σχέδια: ο μικρός άντρας μπορεί να κερδίσει (ή τουλάχιστον να επιβιώσει) για να πολεμήσει άλλη μέρα.” Οι σύγχρονοι κριτικοί θεωρούσαν συχνά τα σορτς του Deitch ως το χειρότερο στη σειρά Tom and Jerry . Ωστόσο, ο Deitch ισχυρίζεται ότι ορισμένοι θαυμαστές του έγραψαν θετικά γράμματα, δηλώνοντας ότι τα σορτς του Tom και Jerry ήταν τα προσωπικά τους αγαπημένα.
Με τον παραγωγό William L. Snyder, ο Deitch συμπαραγωγή και σκηνοθέτησε μια σειρά από σορτς της τηλεόρασης Krazy Kat για το King Features από το 1962 έως το 1964. Το Bluffers, το οποίο βασίστηκε σε μια από τις ιδέες του Deitch, ήταν επίσης συμπαραγωγή από αυτόν. Σκηνοθέτησε την ταινία του 1966 « Αλίκη των Θαυμάτων» στο Παρίσι. Το 1966, συνεργάστηκε με τον Τσέχο εμψυχωτή Jiří Trnka σε μια κινηματογραφική ταινία μεγάλου μήκους του The Hobbit. Ωστόσο, ο παραγωγός William L. Snyder δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει τα χρήματα και για να μην αφήσει τα δικαιώματα για το μυθιστόρημα να λήξει, ζήτησε από την Deitch να δημιουργήσει μια ταινία μικρού μήκους προσαρμογής σε 30 ημέρες. Deitch και εικονογράφος Adolf Bornέφτιαξε μια ταινία κινουμένων σχεδίων 13 λεπτών που δεν προοριζόταν ποτέ για διανομή. Η ταινία θεωρήθηκε από καιρό χαμένη έως ότου ανακαλύφθηκε εκ νέου από τον γιο του Snyder και κυκλοφόρησε στο YouTube το 2012. Επίσης, το 1966, ο Deitch δημιούργησε έναν νεαρό κορίτσι τυχοδιώκτη στο Terr’ble Tessie.
Από το 1969 έως τη συνταξιοδότησή του το 2008, ο Ντιτς ήταν ο κορυφαίος σκηνοθέτης κινουμένων σχεδίων για τον οργανισμό του Κοννέκτικατ Weston Woods Studios, προσαρμόζοντας παιδικά βιβλία. Deitch προσαρμοσμένα 37 ταινίες για Weston Woods, από ντράμερ Hoff το 1969 για να Ταξίδι στην Μπάνι πλανήτη το 2008. Το στούντιο του βρισκόταν στην Πράγα κοντά στο Barrandov Studios , όπου πολλές μεγάλες ταινίες γυρίστηκαν. Το 2003, Deitch τιμήθηκε με το βραβεία Annie ‘ Βραβείο Winsor McCay από ASIFA-Χόλιγουντ για τη συμβολή της ζωής στην τέχνη του animation.
Προσωπική ζωή
Ο Ντιτς συναντήθηκε με την πρώτη του σύζυγο, Μαρία, όταν και οι δύο εργάστηκαν στη Βόρεια Αμερική Αεροπορίας και παντρεύτηκαν το 1943. Οι τρεις γιοι τους, Ο Kim, ο Simon και ο Seth Deitch, είναι καλλιτέχνες και συγγραφείς για το underground comix και εναλλακτικό κόμικς.
Το 1960, αρκετές μέρες μετά την άφιξή του στην Πράγα τον Οκτώβριο του 1959, ο Deitch γνώρισε τη Zdenka Najmanová, διευθύντρια παραγωγής στο στούντιο Bratři v triku όπου εργάστηκε. Παντρεύτηκαν το 1964. Το απομνημονεύσιμο του Ντίτσετ, για την αγάπη της Πράγας, βασίζεται στην εμπειρία του να είναι αυτό που ονόμασε «ο μόνος ελεύθερος Αμερικανός που ζει και εργάζεται στην Πράγα κατά τη διάρκεια 30 ετών από τη δικτατορία του Κομμουνιστικού Κόμματος». Σύμφωνα με τον Deitch, παρόλο που τον ακολούθησε ο StB και το τηλέφωνό του χτυπήθηκε, δεν γνώριζε ποτέ την παρουσία τους και δεν ανακρίθηκε ούτε συνελήφθη.
Deitch πέθανε στην Πράγα στις 16 Απριλίου, το 2020, στην ηλικία των 95. αιτία του θανάτου ήταν που δεν σχετίζονται με κορωνοϊό. Πριν το θάνατό του, παρόλο που δεν ήταν άρρωστος, είχε παραπονεθεί για εντερικά προβλήματα.
