Ένα ολοκαίνουργιο Boeing 737 MAX, με προορισμό κινεζική αεροπορική εταιρεία, επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες εξαιτίας της επιβολής δυσβάσταχτων δασμών που προκύπτουν από την εντεινόμενη εμπορική διαμάχη ΗΠΑ–Κίνας.
Το αεροσκάφος, με τα χρώματα της Xiamen Airlines, προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο Boeing Field στο Σιάτλ στις 6:11 το απόγευμα τοπική ώρα, έπειτα από πτήση περίπου 8.000 χιλιομέτρων που περιλάμβανε στάσεις σε Γκουάμ και Χαβάη.
Η επιστροφή του συγκεκριμένου 737 MAX αποτελεί μια ακόμη ένδειξη των αναταράξεων στις διεθνείς παραδόσεις αεροσκαφών, καθώς οι δασμοί 125% που επιβλήθηκαν από την Κίνα στα αμερικανικά προϊόντα καθιστούν απαγορευτικά τα νέα Boeing για τις κινεζικές εταιρείες.
Σύμφωνα με την αεροπορική συμβουλευτική εταιρεία IBA, η αξία ενός νέου 737 MAX ανέρχεται περίπου στα 55 εκατομμύρια δολάρια, καθιστώντας οποιονδήποτε επιπλέον φόρο τεράστιο βάρος για τον τελικό πελάτη.
Το αεροσκάφος ήταν ένα από τα αρκετά που βρίσκονταν στο κέντρο ολοκλήρωσης της Boeing στο Zhoushan της Κίνας, έτοιμα για παράδοση. Η απόφαση επιστροφής του εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη μοίρα και των υπολοίπων. Ούτε η Boeing ούτε η Xiamen έχουν σχολιάσει επίσημα για την κίνηση αυτή ή για το ποια πλευρά αποφάσισε την ακύρωση της παράδοσης.
Η συγκυρία είναι κρίσιμη για τη Boeing, η οποία επιχειρεί να ανακάμψει από την πενταετή αναστολή των εξαγωγών των 737 MAX, ενώ βρίσκεται αντιμέτωπη με νέες προκλήσεις εξαιτίας της αναβίωσης εμπορικών εντάσεων.
Αναλυτές εκτιμούν ότι το ρευστό καθεστώς των δασμών ενδέχεται να οδηγήσει περισσότερες εταιρείες στην αναβολή παραλαβής αεροσκαφών. Ορισμένοι επικεφαλής αεροπορικών εταιρειών φέρεται να προτιμούν την καθυστέρηση της παράδοσης παρά την απορρόφηση των επιπλέον οικονομικών βαρών.
