Η Λετονία ψηφίζει σήμερα, Σάββατο (3 /10), για την ανάδειξη νέου κοινοβουλίου, με την εθνική ασφάλεια, τον πόλεμο στην Ουκρανία και τις σχέσεις με τη Ρωσία να καθορίζουν την εκλογική αντιπαράθεση.
Σε ένα πολιτικό σκηνικό με πολλές δυνάμεις και περιορισμένα ποσοστά, οι δημοσκοπήσεις δίνουν προβάδισμα στην Ενωμένη Λίστα του πρωθυπουργού Άντρις Κούλμπεργκ, ενώ η φιλορωσική Sovereign Power ακολουθεί από κοντά.
Η χώρα, που ανήκει στο ΝΑΤΟ και στην Ευρωπαϊκή Ένωση, μοιράζεται τις ανησυχίες των υπόλοιπων κρατών της Βαλτικής για τις κινήσεις της Μόσχας. Οι επίσημες προειδοποιήσεις για πιθανή ρωσική επιθετικότητα, μαζί με την αύξηση των περιστατικών παραβίασης του εναέριου χώρου που συνδέονται με τον πόλεμο στην Ουκρανία, έχουν ενισχύσει την ανασφάλεια των ψηφοφόρων.
Η Ρωσία απορρίπτει ως αβάσιμες τις κατηγορίες ότι προετοιμάζει επίθεση κατά του ΝΑΤΟ. Από την πλευρά τους, δυτικοί αξιωματούχοι θεωρούν ότι δεν διαθέτει τη δυνατότητα να προχωρήσει άμεσα σε μια τέτοια ενέργεια. Ωστόσο, η συζήτηση για την προστασία της χώρας έχει καταλάβει κεντρική θέση στην προεκλογική εκστρατεία.
Σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, η κεντρώα Ενωμένη Λίστα συγκεντρώνει περίπου 14%, χωρίς να εξασφαλίζει μεγάλη απόσταση από την ανοιχτά φιλορωσική Sovereign Power.
Αμυντικές δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ και στήριξη στην Ουκρανία
Ο 47χρονος Κούλμπεργκ, επιχειρηματίας και ερασιτέχνης οδηγός αγώνων ράλι, ανέλαβε την πρωθυπουργία τον Μάιο. Είχε προηγηθεί η διάλυση του προηγούμενου κυβερνητικού συνασπισμού, μετά την αντιπαράθεση για τη διαχείριση περιστατικών εισόδου στρατιωτικών drones στη Λετονία, τα οποία δεν είχαν εντοπιστεί εγκαίρως.
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη ήταν ουκρανικά. Οι λετονικές αρχές, όμως, απέδωσαν στη Ρωσία την ευθύνη για την αλλαγή της πορείας τους.
«Πρέπει να δώσουμε τώρα στην Ουκρανία όλα όσα χρειάζεται, ώστε να αποκτήσει το πάνω χέρι και να νικήσει», είχε δηλώσει ο Κούλμπεργκ στο Reuters σε συνέντευξή του τον περασμένο μήνα.
Στις προεκλογικές του δεσμεύσεις περιλαμβάνονται η ενίσχυση των συστημάτων αντιμετώπισης drones και η διατήρηση των αμυντικών δαπανών στο 5% του ΑΕΠ. Πρόκειται για ένα από τα υψηλότερα ποσοστά μεταξύ των μελών του ΝΑΤΟ.
Στην αντίθετη κατεύθυνση κινούνται οι φιλορώσοι αντίπαλοί του, ζητώντας να σταματήσει κάθε μορφή βοήθειας προς την Ουκρανία. Υποστηρίζουν ότι προτεραιότητα πρέπει να δοθεί στο κόστος ζωής, με ιδιαίτερη έμφαση στις ανάγκες της ρωσόφωνης μειονότητας.
«Οι ψηφοφόροι μας θέλουν ειρήνη, θέλουν να σταματήσουν να αναζητούν καταφύγια και να μη ζουν πλέον με τους συναγερμούς», δήλωσε στο Reuters η επικεφαλής της Sovereign Power, Γιούλια Στεπανένκο. «Ο πόλεμος δεν πρέπει να ενθαρρύνεται με κανέναν τρόπο, ούτε μέσω της χρηματοδότησής του. Η Ουκρανία πρέπει να νικήσει, αλλά μέσω ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων», πρόσθεσε.
Η ψηφοφορία άρχισε στις 08:00 και ολοκληρώνεται στις 20:00. Τα πρώτα αποτελέσματα αναμένονται μέσα σε λίγες ώρες από το κλείσιμο των καλπών, ενώ σαφέστερη εικόνα για την κατανομή των πολιτικών δυνάμεων εκτιμάται ότι θα υπάρχει μετά τα μεσάνυχτα.
Από την εκλογική διαδικασία θα προκύψουν τα 100 μέλη της Σάεϊμα, του λετονικού κοινοβουλίου, τα οποία εκλέγονται για τετραετή θητεία.
Πολλά κόμματα και δύσκολες ισορροπίες για τον σχηματισμό κυβέρνησης
Τουλάχιστον δύο ακόμη πολιτικοί σχηματισμοί εμφανίζονται στις δημοσκοπήσεις με πιθανότητες εισόδου στο κοινοβούλιο. Ο ένας είναι το λαϊκιστικό Latvia First, με πολιτικές αναφορές στο κίνημα MAGA. Ο άλλος είναι οι αριστερόστροφοι Progressives, που βρίσκουν μεγαλύτερη απήχηση στις νεότερες ηλικίες.
Το αν ο Κούλμπεργκ θα μπορέσει να σχηματίσει έναν λειτουργικό κυβερνητικό συνασπισμό θα κριθεί τόσο από τα ποσοστά αυτών των κομμάτων όσο και από τον αριθμό των υπόλοιπων σχηματισμών που θα ξεπεράσουν το εκλογικό όριο του 5%.
Οι μετεκλογικές διαπραγματεύσεις ενδέχεται να τον οδηγήσουν και σε αναζήτηση συμφωνίας με τον επικεφαλής του Latvia First, τον επιχειρηματία Άιναρς Σλέσερς. Τους τελευταίους μήνες, ο Σλέσερς έχει αυξήσει την κριτική του απέναντι στη βοήθεια προς την Ουκρανία, επιδιώκοντας να κερδίσει υποστήριξη από διαφορετικές ομάδες ψηφοφόρων.
Η Λετονία έχει περίπου 1,9 εκατομμύρια κατοίκους και βρίσκεται στις ακτές της Βαλτικής Θάλασσας. Συνορεύει βόρεια με την Εσθονία και νότια με τη Λιθουανία, συμμάχους της στην Ε.Ε. και στο ΝΑΤΟ, ενώ στα ανατολικά βρίσκονται η Ρωσία και η Λευκορωσία.
