Το πραγματικό εύρος της καταστροφής που προκάλεσε η φονική πυρκαγιά στους ουρανοξύστες του Χονγκ Κονγκ αποκαλύπτεται σταδιακά, καθώς οι αρχές συνεχίζουν τις έρευνες στα κτίρια που παραδόθηκαν στις φλόγες.
Οι αρμόδιες υπηρεσίες ανακοίνωσαν την Κυριακή (30/11) ότι ο αριθμός των νεκρών ανήλθε στους 146, ύστερα από τον εντοπισμό νέων σορών στα ερειπωμένα διαμερίσματα. Όπως δήλωσε στους δημοσιογράφους ο αξιωματικός της αστυνομίας Σουκ Γιν Τσανγκ, περίπου 100 άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται.
Η πυρκαγιά κατέκαψε επτά από τα οκτώ κτίρια του συγκροτήματος Wang Fuk Court στο προάστιο του Τάι Πο, με τη φωτιά να ξεσπά το απόγευμα της Τετάρτης (26/11) και να μην τίθεται πλήρως υπό έλεγχο έως το πρωί της Παρασκευής (28/11). Μέχρι στιγμής, η μονάδα αναγνώρισης θυμάτων της αστυνομίας έχει ολοκληρώσει την έρευνα σε τέσσερα από τα οκτώ κτίρια.
Την ίδια ώρα, η κοινωνική οργή κλιμακώνεται. Ενδεικτικό είναι ότι το Σάββατο (29/11) η αστυνομία συνέλαβε έναν 24χρονο φοιτητή, ο οποίος συμμετείχε σε διαδικτυακή εκστρατεία που ζητούσε κυβερνητική λογοδοσία, ανεξάρτητη έρευνα για πιθανή διαφθορά, άμεση μετεγκατάσταση των πληγέντων και αναθεώρηση των κανόνων εποπτείας των κατασκευών, σύμφωνα με πληροφορίες από δύο πηγές.
Τα κτίρια του συγκροτήματος ήταν καλυμμένα με μπαμπού σκαλωσιές, ντυμένες με νάιλον δίχτυ, ενώ τα παράθυρα προστατεύονταν με πάνελ πολυστυρενίου, λόγω εργασιών ανακαίνισης. Οι Αρχές εξετάζουν τώρα εάν υπήρξαν παραβιάσεις των κανόνων ασφαλείας, καθώς ειδικοί εκτιμούν ότι τα υλικά αυτά συνέβαλαν στην ταχύτατη εξάπλωση της πυρκαγιάς.
Αργά το Σάββατο (29/11), οι αρμόδιοι φορείς ανακοίνωσαν ότι διέταξαν την άμεση αναστολή των εργασιών σε 28 εργοτάξια της ίδιας εταιρείας που είχε αναλάβει τις ανακαινίσεις στους συγκεκριμένους ουρανοξύστες, μέχρι να ολοκληρωθούν εκτενείς έλεγχοι ασφαλείας.
