Σε μια περίοδο έντονης γεωπολιτικής ρευστότητας, η Βρετανία προχώρησε σε ενίσχυση των αεροπορικών της δυνάμεων στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου.
Η συγκεκριμένη κίνηση συνδέεται άμεσα με τις αυξανόμενες ανησυχίες ότι μια ενδεχόμενη αμερικανική επίθεση στο Ιράν θα μπορούσε να προκαλέσει αλυσιδωτές αντιδράσεις και ευρύτερη αποσταθεροποίηση στη Μέση Ανατολή.
Βρετανικά F-35B στην Κύπρο - Στόχος η ενίσχυση της άμυνας
Σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας The Times, έξι μαχητικά αεροσκάφη F-35B απογειώθηκαν την Παρασκευή (6/2) από τη βάση της RAF στο Μάρχαμ στο Νόρφολκ, με προορισμό τη βάση Ακρωτηρίου στην Κύπρο.
Αποστολή τους είναι η ενίσχυση της άμυνας τόσο της βάσης όσο και των βρετανικών κυρίαρχων περιοχών, σε περίπτωση που η κρίση στην περιοχή κλιμακωθεί.
Τα F-35B έρχονται να προστεθούν στα μαχητικά Typhoon που ήδη σταθμεύουν στο Ακρωτήρι και συμμετέχουν σε επιχειρησιακές αποστολές πάνω από το Ιράκ και τη Συρία.
Η βρετανική στρατιωτική κινητικότητα αποτυπώνει το εύθραυστο περιβάλλον ασφάλειας
Τέσσερα Typhoon που βρίσκονταν στο Ακρωτήρι μεταφέρθηκαν τον προηγούμενο μήνα στο Κατάρ, έπειτα από αίτημα της εκεί κυβέρνησης, η οποία επικαλέστηκε «αυξανόμενες περιφερειακές εντάσεις».
Η εξέλιξη αυτή συμπίπτει με τις διπλωματικές επαφές μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν στο Ομάν, με αντικείμενο το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ χαρακτήρισε τις συνομιλίες «πολύ καλές», προειδοποιώντας ωστόσο για «σοβαρές συνέπειες» σε περίπτωση αποτυχίας συμφωνίας.
Παράλληλα, ανακοίνωσε την επιβολή δασμών 25% σε εισαγωγές από χώρες που άμεσα ή έμμεσα αγοράζουν προϊόντα από το Ιράν, εντείνοντας περαιτέρω την πίεση.
Η σκληρή στάση της Τεχεράνης
Από την πλευρά της Τεχεράνης, ο υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί ξεκαθάρισε ότι το πυραυλικό πρόγραμμα του Ιράν δεν αποτελεί αντικείμενο διαπραγμάτευσης.
Σε δηλώσεις του στο Al Jazeera, υπογράμμισε ότι οι πύραυλοι συνδέονται άμεσα με την εθνική άμυνα της χώρας και είναι αδιαπραγμάτευτοι.
Την ίδια στιγμή, το ισραηλινό μέσο Ynet μετέδωσε ότι η ηγεσία της ισραηλινής πολεμικής αεροπορίας ενέκρινε και οριστικοποίησε επιχειρησιακά σχέδια για ενδεχόμενη δράση κατά του Ιράν, σε περίπτωση που προηγηθεί αμερικανικό πλήγμα.
Η στρατηγική σημασία των βρετανικών βάσεων στην Κύπρο
Οι βρετανικές βάσεις στην Κύπρο έχουν αποκτήσει κομβικό ρόλο τα τελευταία χρόνια. Το περασμένο καλοκαίρι, το Ηνωμένο Βασίλειο είχε ήδη ενισχύσει την παρουσία του στο νησί, μετά την ανταλλαγή πυραυλικών πληγμάτων μεταξύ Ιράν και Ισραήλ.
Ο υφυπουργός Άμυνας Λουκ Πόλαρντ είχε τότε αναφέρει ότι περίπου 14 μαχητικά Typhoon στάθμευαν στο Ακρωτήρι, διευκρινίζοντας ότι η Βρετανία δεν συμμετείχε σε αμερικανικούς βομβαρδισμούς ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων.
Παράλληλα, η Κύπρος φέρεται να χρησιμοποιήθηκε ως πιθανό ορμητήριο για επιδρομές της RAF κατά στόχων του Ισλαμικού Κράτους στη Συρία, ενώ ο πρώην ηγέτης των Εργατικών Τζέρεμι Κόρμπιν έχει υποστηρίξει ότι η βάση Ακρωτηρίου χρησιμοποιείται και για μεταφορά οπλισμού προς το Ισραήλ.
