Το ελληνικό μπάσκετ αποχαιρετά έναν από τους κορυφαίους σκόρερ όλων των εποχών, με καριέρα σχεδόν τριών δεκαετιών, ιστορικά ρεκόρ και καθοριστική παρουσία σε Πανελλήνιο, ΑΕΚ και Εθνική Ελλάδας.
Το ελληνικό μπάσκετ πενθεί την απώλεια του Βασίλη Γκούμα, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 79 ετών. Μια μορφή που σημάδεψε μια ολόκληρη εποχή, τότε που το άθλημα δεν είχε ακόμη επαγγελματική δομή, αλλά στηριζόταν σε προσωπικότητες που το κουβάλησαν στις πλάτες τους.
Γεννημένος στον Βόλο το 1946, ο Γκούμας αγωνίστηκε από το 1961 έως το 1988, διαγράφοντας μια από τις μεγαλύτερες και πιο παραγωγικές καριέρες στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ. Έπαιξε σε Πανελλήνιο, ΑΕΚ και Ηλυσιακό, ενώ είχε σημαντικά περάσματα και από την Αφρική, σε Αιθιοπία, Νότια Αφρική και Μοζαμβίκη.
Ο πρώτος των 10.000 και οι αριθμοί που μένουν
Το όνομα του Γκούμα συνδέθηκε με ένα ορόσημο που για χρόνια φάνταζε απλησίαστο. Στις 9 Δεκεμβρίου 1983, σε αγώνα της ΑΕΚ με τον ΒΑΟ, έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία της Α’ Εθνικής που ξεπέρασε τους 10.000 πόντους. Το παιχνίδι διακόπηκε για να τιμηθεί, σε μια εποχή που τέτοιες στιγμές είχαν πραγματικό βάρος.
Ολοκλήρωσε την καριέρα του με 11.030 πόντους, αριθμός που τον διατηρεί μέχρι σήμερα στη δεύτερη θέση των σκόρερ όλων των εποχών στο ελληνικό πρωτάθλημα. Παρέμεινε πρώτος μέχρι τον Φεβρουάριο του 1992, όταν τον ξεπέρασε ο Νίκος Γκάλης.
Αναδείχθηκε τέσσερις φορές πρώτος σκόρερ (1970, 1974, 1975, 1977), επιβεβαιώνοντας τη σταθερότητά του σε μια περίοδο με διαφορετικές συνθήκες, λιγότερους αγώνες και σαφώς πιο περιορισμένες επιθετικές κατοχές.
Παρά την ατομική του κυριαρχία, ο Γκούμας δεν είχε αντίστοιχη συλλογή τίτλων. Η καριέρα του συνδέθηκε κυρίως με τον Πανελλήνιο, όπου κατέγραψε τα πιο παραγωγικά του χρόνια, σε μια ομάδα ιστορική αλλά όχι πρωταγωνιστική σε τίτλους εκείνη την περίοδο.
Χρειάστηκε να φτάσει στην ΑΕΚ για να κατακτήσει το μοναδικό ομαδικό τρόπαιο της καριέρας του, το Κύπελλο Ελλάδας του 1981. Στον τελικό με τον Ηρακλή (84-78), σε ηλικία 35 ετών, σημείωσε 30 πόντους και ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής.
Αγωνίστηκε με την ΑΕΚ από το 1979 έως το 1985, πριν κλείσει την καριέρα του στον Ηλυσιακό (1985-1988), φτάνοντας να παίζει σε υψηλό επίπεδο έως τα 41 του χρόνια.
Η κληρονομιά μιας άλλης εποχής
Με την Εθνική Ελλάδας μέτρησε 114 συμμετοχές και 1.641 πόντους, καταγράφοντας σταθερή παρουσία για σχεδόν μια δεκαετία (1966-1975). Για χρόνια βρισκόταν ανάμεσα στους κορυφαίους σκόρερ στην ιστορία της «γαλανόλευκης».
Το 1974 αποτέλεσε μέλος της Μικτής Ευρώπης, δίπλα σε ονόματα όπως ο Κρέζιμιρ Τσόσιτς, ο Ντίνο Μενεγκίν και ο Σεργκέι Μπέλοφ, κάτι που αποτυπώνει την αναγνώριση που είχε αποκτήσει σε διεθνές επίπεδο.
Ο Βασίλης Γκούμας δεν ανήκε στην εποχή της προβολής και των μεγάλων συμβολαίων. Έχτισε το όνομά του σε γήπεδα όπως το Καλλιμάρμαρο και σε συνθήκες που δεν ευνοούσαν την ανάδειξη «σταρ» με τη σημερινή έννοια.
Ήταν όμως ένας από τους πρώτους αυθεντικούς σκόρερ του ελληνικού μπάσκετ. Ένας παίκτης που έφτασε σε αριθμούς που για χρόνια έμοιαζαν αδιανόητοι και που λειτούργησε ως γέφυρα από την προ-επαγγελματική εποχή σε αυτή που ακολούθησε.
Η απώλειά του κλείνει ένα ακόμη κεφάλαιο μιας γενιάς που έβαλε τα θεμέλια για όσα θεωρούνται σήμερα δεδομένα.
