Ο Πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Μπόρις Τζόνσον δήλωσε πως ίσως τις επόμενες εβδομάδες η κυβέρνηση χρειαστεί να επιβάλει ακόμα πιο αυστηρούς περιορισμούς για την αντιμετώπιση του κορωνοϊού.
«Είμαι πλήρως συμφιλιωμένος με αυτό. Νομίζω ότι όλη η χώρα είναι πλήρως συμφιλιωμένη με αυτό», είπε σε συνέντευξή του στην τηλεόραση του BBC το πρωί της Κυριακής.
Κληθείς να δώσει λεπτομέρειες, απάντησε ότι δεν πρόκειται να προβεί σε εικασίες, αλλά συμπλήρωσε ότι «δυστυχώς, οι περιορισμοί ίσως πρόκειται για γίνουν πιο σκληροί».
Ήδη το 78% του πληθυσμού της Αγγλίας, περίπου 44 εκατομμύρια κάτοικοι, ζουν σε περιοχές υπό τη βαθμίδα 4 των πιο αυστηρών περιορισμών, με κλειστά τα εμπορικά καταστήματα, με την εστίαση να λειτουργεί μόνο με διανομή κατ’ οίκον και γεύματα σε πακέτο, με απαγόρευση συναντήσεων σε κλειστούς χώρους και με άδεια για συνάντηση μόνο με ένα άτομο εκτός νοικοκυριού σε δημόσιο ανοιχτό χώρο.
Σε όλο το Λονδίνο, εξάλλου, καθώς και σε άλλες περιοχές με μεγάλη διασπορά του ιού τα σχολεία θα μείνουν κλειστά για τουλάχιστον τις επόμενες δύο εβδομάδες. Ο κ. Τζόνσον παρόλα αυτά τόνισε ότι «τα σχολεία είναι ασφαλή» και κάλεσε τους γονείς να στείλουν τα παιδιά τους στα σχολεία που θα λειτουργήσουν τη Δευτέρα, εν μέσω προειδοποιήσεων από συνδικάτα δασκάλων ότι θα αψηφήσουν το κάλεσμα της κυβέρνησης για επανέναρξη των μαθημάτων.
Ο Βρετανός Πρωθυπουργός είπε επίσης ότι η κυβέρνηση έκανε κάθε δυνατή προετοιμασία για την πανδημία το χειμώνα, προσθέτοντας ότι δεν μπορούσε να είχε προβλεφθεί η αυξημένη μεταδοτικότητα του νέου μεταλλαγμένου στελέχους. Σχολίασε επίσης ότι η χώρα δεν μπορούσε να τεθεί υπό lockdown από την αρχή του φθινοπώρου λόγω των προβλημάτων ψυχικής υγείας και της διεύρυνσης των οικονομικών ανισοτήτων που θα δημιουργούνταν.
Ο Μπόρις Τζόνσον αναφέρθηκε επίσης στην έναρξη εμβολιασμών τη Δευτέρα με το εμβόλιο της Οξφόρδης/AstraZeneca, το οποίο είχε χαρακτηρίσει «θρίαμβο της βρετανικής επιστήμης» με δήλωσή του το Σάββατο. Επιβεβαίωσε ότι υπάρχουν διαθέσιμες περίπου 530.000 δόσεις αυτή τη στιγμή, οι οποίες σε πρώτη φάση θα διατίθενται από 101 νοσοκομεία και 540 τοπικά ιατρεία. Τις πρώτες μέρες το εμβόλιο θα δίνεται μόνο από λίγα νοσοκομεία, ώστε να παρακολουθούνται πιο εύκολα οι πολίτες που το λαμβάνουν για τυχόν παρενέργειες.
Την ερχόμενη εβδομάδα εκτιμάται ότι θα χορηγηθούν επίσης 1 εκατομμύριο δόσεις του εμβολίου της Pfizer, εν μέσω επικρίσεων από γιατρούς και αντιπολίτευση για σύγχυση στο σχεδιασμό του προγράμματος εμβολιασμών.
Ο Υπουργός Υγείας Ματ Χάνκοκ και ο αρχίατρος για την Αγγλία καθηγητής Κρις Γουίτι έχουν κάνει λόγο για «ελλείψεις» στην προμήθεια των εμβολίων που επηρεάζει την ταχύτητα κάλυψης του πληθυσμού. Οι φαρμακοβιομηχανίες που παρασκευάζουν τα δύο εγκεκριμένα εμβόλια, ωστόσο, έχουν απαντήσει ότι τηρούν τα συμφωνημένα χρονοδιαγράμματα παράδοσης στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Προσπάθειες για στήσιμο εμβολιαστικών κέντρων
Επικρίσεις δέχεται εξάλλου ο Υπουργός Υγείας διότι περίπου 13 εκατομμύρια κάτοικοι της Αγγλίας ζουν σε περιφέρεια χωρίς εμβολιαστικό κέντρο, κάτι που καθιστά δύσκολη υπόθεση τον εμβολιασμό των πιο ευπαθών εξ αυτών.
Σχετικό δημοσίευμα των Sunday Times αναφέρει ότι ορισμένοι πολίτες εκτός κατηγοριών προτεραιότητας έχουν κάνει ήδη το εμβόλιο προσερχόμενοι σε τοπικά νοσοκομεία με δόσεις εμβολίου της Pfizer που περίσσευαν.
Η διοίκηση του εθνικού συστήματος υγείας NHS δηλώνει ότι εκατοντάδες ακόμα εμβολιαστικά κέντρα θα λειτουργήσουν σε όλη τη χώρα το επόμενο διάστημα, ωστόσο τοπικοί διοικητές του NHS διαμαρτύρονται για αργή και αδιαφανή διάθεση των εμβολίων από την κεντρική κυβέρνηση.
Ο κ. Χάνκοκ έδωσε, εξάλλου, εντολή να μειωθεί ο αριθμός των 21 διαφορετικών εγγράφων και αποδεικτικών καταλληλότητας που απαιτούνται μέχρι σήμερα από συνταξιούχους γιατρούς και άλλους εθελοντές που έχουν ανταποκριθεί στο κάλεσμα για συνδρομή της επιχείρησης εμβολιασμού των πολιτών.
Μέχρι στιγμής υπολογίζεται ότι έχουν εμβολιαστεί μεταξύ ενός και ενάμισι εκατομμυρίου πολίτες στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι επιστημονικοί σύμβουλοι της κυβέρνησης έχουν θέσει ως στόχο να γίνονται 2 εκατομμύρια εμβολιασμοί την εβδομάδα για να ανακοπεί η έξαρση του κορωνοϊού.
Την ίδια ώρα, η επικεφαλής του τμήματος εμβολιασμών της υπηρεσίας Δημόσια Υγεία Αγγλίας (PHE) Δρ Μαίρη Ράμσεϊ υποχρεώθηκε να ξεκαθαρίσει ότι η υπηρεσία δε συστήνει τη μίξη των δύο εγκεκριμένων εμβολίων. «Αν η πρώτη σας δόση είναι το εμβόλιο της Pfizer δε θα πρέπει να λάβετε το εμβόλιο της AstraZeneca για τη δεύτερη δόση και αντιστρόφως», δήλωσε.
Στην ίδια διευκρίνιση προέβη και μέσω Twitter ο Υφυπουργός Υγείας αρμόδιος για το πρόγραμμα εμβολιασμών Ναντίμ Ζαχάουι.
Οι δηλώσεις αυτές ακολούθησαν δημοσίευμα των New York Times που επισήμαινε την οδηγία της PHE προς το κλινικό προσωπικό σύμφωνα με την οποία αν το ίδιο σκεύασμα δεν είναι διαθέσιμο για τη δεύτερη δόση σε έναν πολίτη ή αν δεν είναι γνωστό ποιο εμβόλιο χορηγήθηκε πρώτο, τότε θα ήταν «λογικό» να προσφερθεί το άλλο εμβόλιο ως δεύτερη δόση. Η πρακτική αυτή θα αφορούσε ενδεχομένως περιπτώσεις πολιτών «σε άμεσο υψηλό ρίσκο» ή περιπτώσεις πολιτών που θα θεωρείτο πιθανό να μην επιστρέφουν αργότερα για τη δεύτερη δόση του ίδιου εμβολίου.
Η οδηγία προκάλεσε διαμαρτυρίες από γιατρούς περί σύγχυσης και αβέβαιης αποτελεσματικότητας πρακτική, αλλά η Δρ Ράμσεϊ απάντησε ότι η οδηγία αυτή αφορά «εξαιρετικά σπάνιες περιστάσεις» και ότι η PHE δε συνιστά αυτό το εμβολιαστικό πρωτόκολλο.
Ο αναπληρωτής αρχίατρος για την Αγγλία Τζόναθαν Βαν Ταμ, εν τω μεταξύ, απαντά με άρθρο του στη Mail on Sunday και σε μια άλλη κριτική που ασκείται, στην απόφαση να δίνεται η πρώτη δόση των εμβολίων σε όσο το δυνατόν περισσότερους ευπαθείς πολίτες και η δεύτερη δόση εντός 12 εβδομάδων. Ανησυχίες έχουν διατυπωθεί για πιθανή μείωση της αποτελεσματικότητας του εμβολίου της Pfizer σε μια τέτοια δοσολογίας μέθοδο. Ο καθηγητής Βαν Ταμ τονίζει ότι αυτή η αλλαγή στρατηγικής που συστήθηκε από την Ενιαία Επιτροπή Εμβολιασμών «θα σώσει ζωές».
Μεγάλη ανησυχία στα νοσοκομεία λόγω πληρότητας
Στα νοσοκομεία της χώρας εξακολουθεί να επικρατεί μεγάλη ανησυχία, καθώς πληθαίνουν οι αναφορές για ασθενείς Covid που υποχρεώνονται να περιμένουν σε διαδρόμους ή σε ασθενοφόρα λόγω πληρότητας τόσο των μονάδων επειγόντων περιστατικών όσο και των μονάδων εντατικής θεραπείας.
Σύμφωνα με τους Sunday Times, για πρώτη φορά στην ιστορία του NHS έχει καταρτιστεί σχέδιο «ζευγαρώματος» περιοχών ώστε τα νοσοκομεία μίας περιοχής με λιγότερους ασθενείς να δέχονται ασθενείς από συγκεκριμένες περιοχές όπου η κατάσταση είναι άσχημη.
Με βάση το σχέδιο αυτό, ασθενείς από το Λονδίνο και τη ΝΑ Αγγλία θα μεταφέρονται σε νοσοκομεία της ΝΔ Αγγλίας και από την ανατολική Αγγλία στην κεντρική. Παράλληλα, το μεγάλο νοσοκομείο εκστρατείας που είχε στηθεί την άνοιξη στο εκθεσιακό κέντρο Excel του ανατολικού Λονδίνου, με χωρητικότητα 4.000 κλινών, προγραμματίζεται να επαναλειτουργήσει εντός των επιμένων δύο εβδομάδων.
Το Σάββατο το Ηνωμένο Βασίλειο κατέγραψε νέο υψηλό ημερήσιων κρουσμάτων κορωνοϊού με 57.725, καθώς και 445 θανάτους.
Αυτή η δύσκολη κατάσταση αναφορικά με την πανδημία φαίνεται πως πλήττει την κυβέρνηση και τον Μπόρις Τζόνσον, με βάση μεγάλη δημοσκόπηση σε δείγμα άνω των 22.000 πολιτών από την εταιρεία Focaldata για λογαριασμό των Sunday Times με την αναλυτική μέθοδο MRP.
Η δημοσκόπηση δείχνει ότι αν οι προγραμματισμένες για το 2024 εκλογές γίνονταν σήμερα, οι Συντηρητικοί θα έχαναν 81 έδρες, επομένως και την αυτοδυναμία των 40 εδρών που έχουν σήμερα, πέφτοντας στις 284 έδρες. Αντιθέτως, οι Εργατικοί του σερ Κιρ Στάρμερ θα κέρδιζαν 82 έδρες και συνολικά 282.
Το Εθνικό Κόμμα Σκωτίας της Νίκολα Στέρτζιον θα κέρδιζε 57 από τις 59 έδρες στη Σκωτία, σε μία ώθηση στο αίτημα του κόμματος για ανεξαρτητοποίηση από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Σε επίπεδο ποσοστού πρόθεσης ψήφου οι Εργατικοί προηγούνται με 37,7% έναντι 35,6% των Συντηρητικών.
