Ο Τραμπ απέκλεισε τον δημοσιογραφικό οργανισμό, όπως και το CNN και το MS NOW από τον Λευκό Οίκο, ανοίγοντας νέο μέτωπο με τα αμερικανικά ΜΜΕ.
Σε μετωπική σύγκρουση με τρία μεγάλα μέσα ενημέρωσης προχώρησε ο Ντόναλντ Τραμπ, ανακοινώνοντας τον άμεσο αποκλεισμό του Politico, του CNN και του MS NOW από τον Λευκό Οίκο. Ο Αμερικανός πρόεδρος κατηγόρησε τα συγκεκριμένα ΜΜΕ ότι δημοσιεύουν συστηματικά «ψευδείς ειδήσεις» για τον ίδιο και την κυβέρνησή του, ενώ προειδοποίησε ότι ενδέχεται να ακολουθήσουν και άλλοι οργανισμοί.
Η απόφαση τέθηκε ήδη σε εφαρμογή. Δημοσιογράφοι των τριών μέσων επιχείρησαν να εισέλθουν στον Λευκό Οίκο, όμως οι διαπιστεύσεις τους είχαν απενεργοποιηθεί. Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις των οργανισμών, οι κάρτες εισόδου κατασχέθηκαν από τη Μυστική Υπηρεσία. Το Politico, το CNN και το MS NOW δήλωσαν ότι θα συνεχίσουν να καλύπτουν τη δραστηριότητα της αμερικανικής κυβέρνησης, αφήνοντας παράλληλα ανοικτή την προσφυγή στη Δικαιοσύνη.
Η κατηγορία για τα 8 εκατ. δολάρια
Ιδιαίτερα σφοδρή ήταν η επίθεση του Τραμπ εναντίον του Politico. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ ισχυρίστηκε ότι, επί διακυβέρνησης Τζο Μπάιντεν, το μέσο έλαβε «παράνομη κρατική επιδότηση» ύψους 8 εκατ. δολαρίων, προκειμένου, όπως υποστήριξε, να αποφύγει την οικονομική κατάρρευση.
Εκανε ακόμη λόγο για υπόθεση διαφθοράς, χωρίς πάντως να παρουσιάσει στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι υπήρξε παράνομη χρηματοδότηση.
Η φύση των πληρωμών
Η ουσία της αντιπαράθεσης βρίσκεται στη φύση των επίμαχων πληρωμών. Το Politico υποστηρίζει ότι τα ποσά προέρχονταν από συνδρομές ομοσπονδιακών υπηρεσιών στο Politico Pro και από άλλες εμπορικές συμβάσεις για την παροχή εξειδικευμένης ενημέρωσης. Κατά συνέπεια, σύμφωνα με τη θέση του μέσου, επρόκειτο για αγορές υπηρεσιών και όχι για κρατική επιχορήγηση. Μέχρι στιγμής δεν έχει παρουσιαστεί δικαστική ή διοικητική απόφαση που να χαρακτηρίζει παράνομες τις συγκεκριμένες πληρωμές.
Οι αντιδράσεις των ΜΜΕ
Το CNN χαρακτήρισε τον αποκλεισμό «παράνομη επίθεση» κατά της ελευθερίας του Τύπου, ενώ το Politico ανακοίνωσε ότι θα υπερασπιστεί τα δικαιώματά του βάσει της Πρώτης Τροπολογίας του αμερικανικού συντάγματος. Αντιδράσεις καταγράφηκαν επίσης από την Ενωση Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου και οργανώσεις προάσπισης της δημοσιογραφικής ελευθερίας.
Ο Τραμπ παραδέχθηκε ότι η απόφασή του πιθανότατα θα οδηγηθεί στα δικαστήρια. Παράλληλα, κατονόμασε τους «New York Times» και την «Washington Post» ως μέσα που, κατά την άποψή του, διακινούν επίσης «ψευδείς ειδήσεις».
Η αναφορά αυτή ενίσχυσε την εκτίμηση ότι ο αποκλεισμός των τριών οργανισμών αποτελεί την αρχή μιας ευρύτερης σύγκρουσης του Λευκού Οίκου με όσα ΜΜΕ αντιμετωπίζει ως εχθρικά.
