Τουλάχιστον 15 άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων 10 γυναικών και τριών παιδιών, έχασαν τη ζωή τους σε σιδηροδρομικό σταθμό στο Νέο Δελχί, στην Ινδία, όταν επικράτησε χάος καθώς επιβάτες έτρεχαν να προλάβουν δύο αμαξοστοιχίες. Το περιστατικό συνέβη κατά την αναχώρηση τρένων με προορισμό το Κουμπ Μελά, το μεγαλύτερο ινδουιστικό προσκύνημα που προσελκύει δεκάδες εκατομμύρια πιστούς. Οι περισσότεροι από τους θανάτους προκλήθηκαν από ασφυξία, όπως δήλωσε αξιωματούχος υγείας.

«Μπορώ να επιβεβαιώσω 15 θανάτους στο νοσοκομείο», οι περισσότεροι από αυτούς πέθαναν από ασφυξία, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο η Δρ. Ρίτου Σαχίνα, υποδιευθύντρια του νοσοκομείου Λοκ Ναγιάκ στο Νέο Δελχί.

Ο υπουργός Σιδηροδρόμων Ασγούνι Βάισναου τόνισε ότι επιπλέον αμαξοστοιχίες έχουν προστεθεί από το Νέο Δελχί για να εξυπηρετήσουν τον μεγάλο αριθμό πιστών που συρρέουν στο προσκύνημα.

Το τοπικό τηλεοπτικό δίκτυο NDTV, επικαλούμενο αξιωματούχους, μετέδωσε πως το περιστατικό συνέβη τις πρώτες πρωινές ώρες Κυριακής, τοπική ώρα, (20:30 Σάββατο, ώρα Ελλάδας) σε δύο αποβάθρες καθώς επιβάτες περίμεναν να επιβιβαστούν στα τρένα για το Πραγιαγκράτζ.

Στα τέλη Ιανουαρίου, τουλάχιστον 30 άνθρωποι σκοτώθηκαν και πολλοί άλλοι τραυματίστηκαν σε ποδοπάτημα στο πλαίσιο του προσκυνήματος.

Κάθε δώδεκα χρόνια, όπως αναφέρει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, το Κουμπ Μελά συγκεντρώνει στο Πραγιαγκράτζ, στη βόρεια Ινδία, δεκάδες εκατομμύρια πιστούς που φθάνουν απ’ όλη τη χώρα και από το εξωτερικό για τα τελετουργικά λουτρά, για να ξεπλύνουν όλες τις αμαρτίες τους και να απελευθερωθούν από τον κύκλο της μετενσάρκωσης.

Η έναρξη του φετινού Κουμπ Μελά δόθηκε στις 13 Ιανουαρίου και οι εορτασμοί θα ολοκληρωθούν στις 26 Φεβρουαρίου. Οι αρχές περίμεναν αρχικά περίπου 400 εκατομμύρια πιστούς, αριθμός που είχε ήδη ξεπερασθεί, περίπου 20 ημέρες πριν από το τέλος του προσκυνήματος.