Μα… τι τετραήμερο ήταν αυτό!
Από το Βελιγράδι στο Άουγκσμπουργκ, από την ανατροπή επί της Σερβίας στην πρώτη νίκη της ιστορίας μας απέναντι στη Γερμανία, η Εθνική του Ιβάν Γιοβάνοβιτς έστησε μέσα σε λίγες ημέρες μια μικρή ελληνική ποδοσφαιρική εποποιία. Δύο εκτός έδρας παιχνίδια, δύο τεράστια «διπλά», έξι βαθμοί και κορυφή. Κυρίως, όμως, μια ομάδα που σε κάνει ξανά να περιμένεις το επόμενο παιχνίδι της με λαχτάρα.
Αυτή η Εθνική αποκτά αύρα. Έχει παίκτες που πιστεύουν ο ένας στον άλλον, μια νέα γενιά που ξεχειλίζει από ποιότητα, έμπειρους που εμφανίζονται όταν τους χρειάζεται και έναν προπονητή που βρήκε δύο εντελώς διαφορετικούς δρόμους προς τη νίκη. Στη Σερβία η Ελλάδα έπαιξε καταπληκτικό ποδόσφαιρο, αντέδρασε και ανέτρεψε. Στη Γερμανία έσφιξε τα δόντια, άντεξε στην πίεση και χτύπησε την κατάλληλη στιγμή.
Ο Ιβάν έχει φτιάξει ομάδα που ξέρει να νικά
Εδώ βρίσκεται η μεγάλη σφραγίδα του Γιοβάνοβιτς. Το 2-1 στο Βελιγράδι και το 1-0 στο Άουγκσμπουργκ ήρθαν με εντελώς διαφορετικό τρόπο, κάτι που λέει πολλά για την εξέλιξη της ομάδας. Η Ελλάδα μπορεί να δημιουργήσει και να επιτεθεί, μπορεί όμως να προσαρμοστεί στις απαιτήσεις μιας δύσκολης βραδιάς, να υποφέρει και να περιμένει τη στιγμή της.
Απέναντι στη Γερμανία, που είχε 76% κατοχή, οι διεθνείς πέρασαν μεγάλα διαστήματα υπό πίεση. Ο Κωνσταντής Τζολάκης έκανε πέντε επεμβάσεις, ο Κωνσταντίνος Μαυροπάνος πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση, ο Παναγιώτης Ρέτσος ήταν καθοριστικός και συνολικά η Ελλάδα αρνήθηκε να λυγίσει.
Και όταν ήρθε η ώρα του Γιοβάνοβιτς να παρέμβει, το έκανε ξανά σωστά. Η είσοδος του Δημήτρη Κουρμπέλη πρόσθεσε εμπειρία και δύναμη στη μεσαία γραμμή. Στο 74ο λεπτό ο αρχηγός βρέθηκε εκεί που έπρεπε και με αριστερό σουτ έγραψε το 0-1 και μαζί ιστορία.
Από το Γουέμπλεϊ στο Άουγκσμπουργκ
Το επίτευγμα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία αν κοιτάξει κανείς τη διαδρομή της Εθνικής επί Γιοβάνοβιτς. Προηγήθηκε η ιστορική νίκη επί της Αγγλίας στο Γουέμπλεϊ και τώρα ήρθε το πρώτο ελληνικό «διπλό» απέναντι στη Γερμανία, έπειτα από δέκα ανεπιτυχείς προσπάθειες.
Παράλληλα, δημιουργείται ένα εξαιρετικά ενδιαφέρον μείγμα γενεών. Τζόλης, Καρέτσας, Τζολάκης, Ρέτσος, Ζαφείρης και μια σειρά παιδιών με πολλά χρόνια ποδοσφαίρου μπροστά τους συνυπάρχουν με τους πιο έμπειρους. Και στη Γερμανία ήταν ο Κουρμπέλης, που πλησιάζει τα 33, εκείνος που έβαλε την υπογραφή του στη μεγαλύτερη στιγμή αυτού του τετραημέρου.
Ο Γιοβάνοβιτς το περιέγραψε με μία λέξη: «υποφέραμε». Οι παίκτες του έδωσαν τα πάντα και αυτή η διάθεση αποτελεί ίσως το μεγαλύτερο κέρδος. Η Ελλάδα έχει πλέον αποδείξει ότι διαθέτει περισσότερους από έναν τρόπους για να πάρει ένα μεγάλο αποτέλεσμα.
Η κορυφή άλλαξε πλέον τους στόχους
Οι έξι βαθμοί άλλαξαν τα δεδομένα του ομίλου. Η Ελλάδα βρίσκεται στην κορυφή με 6 βαθμούς, ακολουθεί η Ολλανδία με 4, η Γερμανία έχει έναν και η Σερβία κανέναν. Ακόμη σημαντικότερο, η Εθνική έχει ήδη ολοκληρώσει δύο από τις τρεις εκτός έδρας αποστολές της. Και τις κέρδισε.
Ακολουθούν δύο μεγάλες βραδιές στην Τούμπα, απέναντι στην Ολλανδία την 1η Οκτωβρίου και στη Γερμανία στις 4 Οκτωβρίου. Η πρώτη ή η δεύτερη θέση εξασφαλίζει την παραμονή στη League A, οδηγεί την Ελλάδα στο πρώτο γκρουπ δυναμικότητας για τα προκριματικά του Euro 2028 και ανοίγει την πόρτα των προημιτελικών του Nations League.
Ο Γιοβάνοβιτς κρατά χαμηλά την μπάλα και σωστά κάνει. Το Βελιγράδι και το Άουγκσμπουργκ, όμως, έδωσαν σε αυτή τη γενιά κάτι μεγαλύτερο από έξι βαθμούς: τη βεβαιότητα ότι μπορεί.
Και μαζί της αρχίζει να το πιστεύει ξανά ολόκληρη η Ελλάδα.
