Η οικογένεια του μπάσκετ αποχαιρετά τον σπουδαίο Χοσέ Πικουλίν Ορτίθ, ο οποίος έφυγε από τη ζωή στα 62 του χρόνια μετά από ασθένεια.
Την τελευταία του πνοή άφησε ο μυθικός αθλητής από το Πουέρτο Ρίκο, σκορπίζοντας θλίψη στους φιλάθλους παγκοσμίως και ιδιαίτερα στην Ελλάδα, όπου μεγαλούργησε.
Ο παλαίμαχος σέντερ, που συνέδεσε το όνομά του με χρυσές σελίδες του αθλήματος, έδινε το τελευταίο διάστημα μια σκληρή μάχη με τον καρκίνο.
Η διαδρομή του στα παρκέ υπήρξε εντυπωσιακή, καθώς αγωνίστηκε στο κορυφαίο επίπεδο του NBA με τους Γιούτα Τζαζ, προτού μετακομίσει στην Ευρώπη για λογαριασμό κολοσσών όπως η Ρεάλ Μαδρίτης και η Μπαρτσελόνα.
Στην ελληνική πραγματικότητα, ο Ορτίθ άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του φορώντας τις φανέλες του ΓΣ Λάρισας και του Ηρακλείου, όμως η θητεία του στον Άρη ήταν εκείνη που τον σημάδεψε.
Με την ομάδα της Θεσσαλονίκης πανηγύρισε την κατάκτηση του Κυπέλλου Κόρατς το 1997, παραμένοντας ένας από τους πιο αγαπητούς ξένους παίκτες που πέρασαν από τη χώρα μας.
Η περιπέτεια με την υγεία του είχε γίνει γνωστή από τον ίδιο τον Νοέμβριο του 2023, όταν αποκάλυψε πως έπασχε από καρκίνο στο παχύ έντερο.
Παρά τη νοσηλεία του σε νοσοκομείο από τις αρχές Μαΐου και τις προσπάθειες των γιατρών, ο θρυλικός «Πικουλίν» δεν κατάφερε να βγει νικητής σε αυτή την τελευταία αναμέτρηση.
