Έντονη αμηχανία και πολιτικό σάλο προκάλεσε η ωμή γλώσσα που χρησιμοποίησε ο Ντόναλντ Τραμπ κατά τη διάρκεια της συνάντησής του με τον Καναδό πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϊ στην Ουάσινγκτον. Ο Αμερικανός πρόεδρος, γνωστός για το απρόβλεπτο ύφος και τις εκρηκτικές δηλώσεις του, δεν δίστασε να χρησιμοποιήσει ακατάλληλες εκφράσεις μιλώντας για το ζήτημα των δασμών.
«Μας γ@@@νε με τους δασμούς, όχι μόνο ο Καναδάς. Δείτε τους Ευρωπαίους τι έκαναν τόσα χρόνια. Δεν έφταιγαν αυτοί. Έφταιγε η κυβέρνησή μας που το ανεχόταν. Τώρα τα πράγματα έγιναν πιο δίκαια», είπε χαρακτηριστικά, προκαλώντας έκπληξη και αντιδράσεις στην αίθουσα.
Η συνάντηση, που πραγματοποιήθηκε σε κλίμα έντασης, επιβεβαίωσε ότι οι σχέσεις Ηνωμένων Πολιτειών – Καναδά παραμένουν τεταμένες από την πρώτη στιγμή της επιστροφής του Τραμπ στον Λευκό Οίκο. Ο εμπορικός πόλεμος μεταξύ των δύο χωρών, με αιχμή τους δασμούς και το εμπορικό ισοζύγιο, εξακολουθεί να αποτελεί αγκάθι στις διμερείς σχέσεις.
Ο Καναδάς είναι σήμερα η μόνη χώρα της G7 που δεν έχει καταλήξει σε νέα εμπορική συμφωνία με την Ουάσινγκτον. Ο Τραμπ έχει ήδη επιβάλει δασμούς 35% σε όλα τα καναδικά εισαγόμενα προϊόντα, μέτρο που έχει πλήξει σοβαρά τη βιομηχανία και τις εξαγωγές της Οτάβα.
Σε ερώτηση δημοσιογράφου σχετικά με το ενδεχόμενο μείωσης των δασμών, ο Τραμπ απέφυγε να δεσμευτεί, περιοριζόμενος να πει: «Θα τα πούμε αργότερα αυτά, θα μιλήσουμε σίγουρα για δασμούς». Ωστόσο, επιχείρησε να χαμηλώσει τους τόνους, προσθέτοντας:
«Γεωγραφικά είμαστε κοντά με τον Καναδά. Θέλουμε συνεργασία στο εμπόριο. Εμείς δίνουμε τα πάντα στον Καναδά… Θα κάνουμε υποχωρήσεις, ειδικά στον χάλυβα, αλλά πρέπει να πληρωθούν δασμοί».
Από την πλευρά του, ο Μαρκ Κάρνεϊ, διατηρώντας ψυχραιμία και διπλωματικό ύφος, απάντησε ότι «ο Καναδάς είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος εμπορικός σύμμαχος των ΗΠΑ», επισημαίνοντας πως στόχος του είναι «να υπάρξει μια συμφωνία επωφελής και για τις δύο πλευρές».
