Αν κάνει πλάκα στην περυσινή κάτοχο του RG ποια θα φοβηθεί; Σε τρομακτική κατάσταση η Σάκκαρη ισοπέδωσε την Σβιόντεκ και με 6-4, 6-4 πάει ημιτελικό… και τελικό αν περάσει το Νο33, Κρεϊτσίκοβα. Το ελληνικό τένις συνεχίζει να ζει μεγαλειώδεις στιγμές στο Παρίσι. Μετά τον Στέφανο Τσιτσιπά, ήρθε η σειρά της Μαρίας Σάκκαρη να πάρει το εισιτήριο για τα ημιτελικά του Ρολάν Γκαρός, αποκλείοντας μάλιστα την κάτοχο του τίτλου. Η Πολωνή Ιγκα Σβιάτεκ είχε την “ταμπέλα” του φαβορί, αλλά μέσα στο “Φιλίπ Σατριέ” η Ελληνίδα πρωταθλήτρια ήταν ανώτερη, πιο σταθερή και πιο αποφασιστική στα κρίσιμα σημεία και πήρε τη νίκη με 6-4, 6-4.
Η Σάκκαρη έχασε εύκολα τα πρώτα δύο γκέιμ, αλλά αντέδρασε άμεσα. Πήρε πίσω το break, βελτίωσε πολύ το σερβίς της και στο κρίσιμο σημείο εκμεταλλεύθηκε τα συνεχόμενα λάθη της αντιπάλου της και της «έσπασε» εκ νέου το σερβίς, παίρνοντας προβάδισμα 5-4. Στο επόμενο γκέιμ, η Ελληνίδα πρωταθλήτρια έχασε ένα σετ μπολ, χρειάστηκε να σώσει ένα break point, αλλά με έναν εξαιρετικό κερδισμένο πόντο «έγραψε» το 6-4 και έκανε το πρώτο βήμα. Ηταν η πρώτη απώλεια σετ για τη Σβιάτεκ στο Ρολάν Γκαρός, από τον Ιούνιο του 2019!
Ασταμάτητη η Σάκκαρη, ξεκίνησε με break και το δεύτερο σετ, δείχνοντας να κυριαρχεί απόλυτα. Στο 2-0, η Πολωνή ζήτησε ιατρικό τάιμ-άουτ και αποχώρησε προσωρινά από το κορτ, για να επιστρέψει μετά από περίπου δέκα λεπτά με δεμένο τον δεξιό μηρό. Η διακοπή «φρέναρε» λίγο το ρυθμό της Ελληνίδας τενίστριας, αλλά με «όπλο» το εξαιρετικό σερβίς κράτησε το προβάδισμα και έκλεισε (με το τρίτο match point) το θρίαμβό της, σε μία ώρα και 35 λεπτά.
Η Μαρία Σάκκαρη είναι η καλύτερη (βάσει κατάταξης, αλλά και απόδοσης στο τουρνουά) από τις τέσσερις τενίστριες των ημιτελικών και πλέον έχει κάθε δικαίωμα να ονειρεύεται την κορυφή. Πριν από αυτό, βέβαια, θα πρέπει να ξεπεράσει στον ημιτελικό το εμπόδιο της Τσέχας Μπάρμπορα Κρεϊτσίκοβα (Νο 33 στην παγκόσμια κατάταξη), η οποία νωρίτερα επικράτησε της 17χρονης Αμερικανίδας Κόκο Γκοφ με 7-6, 6-3. Οι δυο τους είχαν αναμετρηθεί νωρίτερα φέτος στο Ντουμπάι, με την Κρεϊτσίκοβα να παίρνει τη νίκη με 6-2, 7-6, αλλά τη δεδομένη στιγμή η Σάκκαρη έχει νικήσει και τις δύο περσινές φιναλίστ του τουρνουά και παίζει το καλύτερο τένις της καριέρας της.
Συνεχώς στο πλευρό της βρίσκεται και η μητέρα της, Αγγελική Κανελλοπούλου, πρώην πρωταθλήτρια στο τέννις. Ανακηρύχθηκε δύο φορές “αθλήτρια της χρονιάς” από τον ΠΣΑΤ (Πανελλήνιος Σύνδεσµος Αθλητικών Συντακτών) το 1983 και το 1985. Ήταν νο 47 της παγκόσμιας κατάταξης γυναικών τον Απρίλιο του 1987. Να σημειωθεί ότι το 1994 εκλέχτηκε δημοτικός σύμβουλος στον Δήμο Αθηναίων στην παράταξη του Δημήτρη Αβραμόπουλου.
