Με δυο γκολ που επιτεύχθηκαν και μέτρησαν με τη συνδρομή του VAR, κι ένα ακόμα στο τέλος του αγώνα, o ΠΑΟΚ ανέτρεψε το εις βάρος του 0-1 και πήρε αγχωτική νίκη επί του ΟΦΗ με 3-1, την πέμπτη σε ισάριθμες αναμετρήσεις των δυο ομάδων φέτος. Μέτριο έως κακό ξεκίνημα έκανε ο ΠΑΟΚ που έδειξε νωχελικός και μάλλον κουρασμένος, απέναντι σε έναν ΟΦΗ πιο δραστήριο και αρκούντως επιθετικό.
Η πρώτη αξιόλογη επίθεση των γηπεδούχων ήρθε στο 20′ με τον Λάμπρου να στέλνει σέντρα όπου ο Νάστος κέρδισε την μπάλα μπροστά από τον Άκπομ. Ο ΟΦΗ έδειξε τα δόντια του στο 28′ με καλή εκτέλεση φάουλ του Νέϊρα, που έφυγε δίπλα από το δεξί δοκάρι του Πασχαλάκη. Με την πρόοδο του παιχνιδιού, ο ΠΑΟΚ προσπαθούσε να αναπτύξει επιθετικό παραγωγικό παιχνίδι, χωρίς επιτυχία, ενώ ο ΟΦΗ σαν ρυθμιστής αρκούνταν στο λευκό αποτέλεσμα.
Στο 40′ έγινε η πρώτη σημαντική φάση του αγώνα και πολύ καλή ευκαιρία του ΠΑΟΚ. Από κεφαλιά του αρχηγού σήμερα, Μάτος, στην περιοχή του ΟΦΗ κι ενστικτώδη απόκρουση του Ουάλι, ο Ελ Καντουρί από πολύ κοντά με δεύτερη προσπάθεια έστειλε την μπάλα με το κεφάλι στο οριζόντιο δοκάρι, ενώ στο 44′ ο Άκπομ έχασε μια ακόμα πολύ καλή ευκαιρία στο κλείσιμο του πρώτου ημιχρόνου, όπου ο ΠΑΟΚ έδειξε σημεία ανάκαμψης με αγωνιστική πίεση και επιθετικότητα.
Με το ξεκίνημα της επανάληψης ο ΟΦΗ έριξε τη δική του “χειροβομβίδα”. Στο 49′ ο Νέιρα πλάσαρε μετά από τυφλή απόκρουση του Πασχαλάκη και δημιούργησε το σοκ του 0-1 στην άδεια Τούμπα. Η φάση ξεκίνησε με σουτ του Στάίκου, ο γκολκίπερ του ΠΑΟΚ έδιωξε αλλά όχι στα πλάγια και ο ΟΦΗ με τον Νέιρα πήρε προβάδισμα.
Ο ΠΑΟΚ συνέχισε να είναι ασυνάρτητος, ασύνδετος και με τις αλλαγές που έγιναν στο 55′ προσπάθησε να ανακάμψει. Στο 57΄ο νεοεισελθών Χρήστος Τζόλης ισοφάρισε με δυνατό σουτ από κοντά, μετά από ωραία σέντρα του Γιαννούλη, το γκολ αρχικά ακυρώθηκε με υπόδειξη του βοηθού Δημόπουλου αναίτια, σαν οφ-σάιντ αλλά το VAR, αποκατέστησε την δικαιοσύνη κι έγινε το 1-1.
Ο ΠΑΟΚ μετά την ισοφάριση πήρε …κίνηση και κάποιο ρυθμό και στο 67′ δυνατό γωνιακό σουτ του Ελ Καντουρί, έδιωξε σε κόρνερ δύσκολα ο Ουάλι. Σταδιακά ο Δικέφαλος ανέβασε την απόδοσή του, απέκτησε κινητικότητα, έφτασε σε κάποιες περιπτώσεις στην αντίπαλη περιοχή με αξιώσεις όμως ο ΟΦΗ κρατούσε το 1-1. Στο 86′ δυνατό σουτ του Μαουρίσιο έδιωξε σε κόρνερ ο Ουάλι.
Στο 90΄ ο ρέφερι, με τη συνδρομή του VAR, καταλόγισε πέναλτι στην ανατροπή του Άκπομ εκτός φάσης από τον Νάστο, την εκτέλεση ανέλαβε ο παθών Βρετανός επιθετικός που με εύστοχο χτύπημα έκανε το 2-1. Στο 10ο λεπτό των καθυστερήσεων ο Ελ Καντουρί με δυνατό σουτ πέτυχε το 3-1, δίνοντας έκταση σε μια μέτρια εμφάνιση της ομάδας του.
Διαιτητής: Φώτης Φωτιάδης (Καστοριάς)
Κίτρινες: Τζόλης, Ελ Καντουρί – Νέϊρα, Μπράουν, Βίκτορ
ΠΑΟΚ (Αμπέλ Φερέϊρα): Πασχαλάκης, Μάτος (76′ Ροντρίγκο), Βαρέλα, Ίνγκασον, Γιαννούλης, Εσίτι (76′ Μαουρίσιο), Ελ Καντουρί, Λημνιός (69′ Στοχ), Λάμπρου (55′ Τζόλης), Μπίσεσβαρ (55′ Σφιντέρσκι), Άκπομ.
OΦΗ (Γιώργος Σίμος): Ουάλι, Μπράουν, Νάστος, Γιαννούλης, Κοροβέσης (64′ Δεληγιαννίδης), Ζοάο Βίκτορ, Νέιρα (95′ Μάνος), Στάικος (83′ Νοικοκυράκης), Σεμέδο, Βαζ (64′ Ναμπί), Φιγκεϊρέδο.
* Στη Θεσσαλονίκη έφτασε και παρακολούθησε τον αγώνα της Τούμπας ο νέος τεχνικός διευθυντής της ομάδας της Θεσσαλονίκης, Ολαφ Ρέμπε, που θα αναλάβει άμεσα τα καθήκοντά του, αφού προηγουμένως ενημερωθεί και από τον αποχωρούντα Μάριο Μπράνκο.
