Εκεχειρία σε ισχύ παρά την ένταση στον Περσικό Κόλπο, με τις ΗΠΑ να δηλώνουν ότι δεν επιδιώκουν στρατιωτική σύγκρουση με το Ιράν στο πλαίσιο της κρίσης.
Παρά το τεταμένο κλίμα που επικρατεί στην ευρύτερη περιοχή του Περσικού Κόλπου και τις συνεχιζόμενες εντάσεις γύρω από τα Στενά του Ορμούζ, η Ουάσινγκτον επιχειρεί να ρίξει τους τόνους, επιμένοντας ότι το καθεστώς της εκεχειρίας με το Ιράν εξακολουθεί να ισχύει και δεν έχει επισήμως καταρρεύσει. Σε αυτό το πλαίσιο, Αμερικανοί αξιωματούχοι στέλνουν μήνυμα αποκλιμάκωσης, υπογραμμίζοντας πως δεν υπάρχει πρόθεση για άμεση στρατιωτική σύγκρουση, παρά τις κατά τόπους εχθροπραξίες και τα επεισόδια στον θαλάσσιο χώρο.
Ο υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών Πιτ Χέγκσεθ, δήλωσε την Τρίτη (05/05) ότι η εκεχειρία με το Ιράν δεν είχε τελειώσει, παρά το ότι οι δύο χώρες αντάλλαξαν πυρά στον Κόλπο, καθώς παλεύουν για τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ.
Η κατάσταση στα Στενά
Ο Χέγκσεθ ανέφερε ότι οι ΗΠΑ είχαν εξασφαλίσει με επιτυχία μια διαδρομή μέσα από την κρίσιμη πλωτή οδό και ότι εκατοντάδες εμπορικά πλοία παρατάσσονταν για να περάσουν, καθώς η Ουάσινγκτον επιδιώκει να σπάσει τον ασφυκτικό κλοιό που έχει επιβάλει το Ιράν στα Στενά του Ορμούζ, από την έναρξη της σύγκρουσης στις 28 Φεβρουαρίου.
«Γνωρίζουμε ότι οι Ιρανοί ντρέπονται για αυτό το γεγονός. Είπαν ότι ελέγχουν τα Στενά. Δεν τα ελέγχουν», τόνισε ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας σε συνέντευξη Τύπου του Πενταγώνου.
«Η “Επιχείρηση Ελευθερία” είναι αμυντική στη φύση της, εστιασμένη σε έκταση και προσωρινό σε διάρκεια, με μία αποστολή, που προστατεύει αθώα εμπορικά πλοία από την ιρανική επιθετικότητα. Αμερικανικές δυνάμεις δεν χρειάζεται να εισέλθουν στα ιρανικά χωρικά ύδατα ή στον [ιρανικό] εναέριο χώρο. Δεν είναι απαραίτητο. Δεν επιδιώκουμε σύγκρουση”, πρόσθεσε ο Χέγκσεθ.
Ο αμερικανικός στρατός ανέφερε ότι βύθισε έξι ιρανικά μικρά σκάφη και αναχαίτισε ιρανικούς πυραύλους κρουζ και μη επανδρωμένα αεροσκάφη, αφού ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έστειλε το ναυτικό για να συνοδεύσει τα αποκλεισμένα δεξαμενόπλοια μέσα από τα Στενά του Ορμούζ σε μια εκστρατεία που ονόμασε «Έργο Ελευθερία».
Ο σκοπός των ΗΠΑ
Αρκετά εμπορικά πλοία στον Κόλπο ανέφεραν εκρήξεις ή πυρκαγιές τη Δευτέρα, και ένα λιμάνι πετρελαίου στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το οποίο φιλοξενεί μια μεγάλη στρατιωτική βάση των ΗΠΑ, πυρπολήθηκε από ιρανικούς πυραύλους.
Ο στρατηγός Νταν Κέιν, αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των ΗΠΑ, δήλωσε ότι από την ανακοίνωση της κατάπαυσης του πυρός στις 7 Απριλίου, το Ιράν έχει πυροδοτήσει εμπορικά πλοία εννέα φορές και έχει κατασχέσει δύο πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων. Πρόσθεσε ότι το Ιράν έχει επιτεθεί στις αμερικανικές δυνάμεις περισσότερες από 10 φορές.
Ωστόσο όπως σημείωσε, οι επιθέσεις έπεσαν «κάτω από το όριο επανέναρξης σημαντικών πολεμικών επιχειρήσεων σε αυτό το σημείο».
Ερωτηθείς εάν η κατάπαυση του πυρός με το Ιράν εξακολουθεί να ισχύει, ο Χέγκσεθ δήλωσε: «Η κατάπαυση του πυρός δεν έχει τελειώσει».
«Είπαμε ότι θα αμυνθούμε και θα αμυνθούμε επιθετικά, και το έχουμε κάνει σίγουρα. Το Ιράν το γνωρίζει αυτό, και τελικά, ο πρόεδρος μπορεί να λάβει απόφαση για το αν κάτι θα κλιμακωθεί σε “παραβίαση της εκεχειρίας”», είπε.
Η «Επιχείρηση Ελευθερία» είναι η τελευταία προσπάθεια του Ντόναλντ Τραμπ να επιβάλει τον τερματισμό της «διαταραχής του διεθνούς ενεργειακού εφοδιασμού που προκλήθηκε από τον αποκλεισμό του στενού από το Ιράν, το οποίο μετέφερε το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου και του υγροποιημένου φυσικού αερίου πριν από τον πόλεμο.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ επιβάλλει επίσης θαλάσσιο αποκλεισμό του Ιράν, ο οποίος εμποδίζει τα πλοία να πάνε στο Ιράν ή να αναχωρήσουν από το ιρανικό έδαφος.
