Η αγαπημένη τραγουδίστρια Καίτη Γκρέυ έφυγε από τη ζωή την Κυριακή, 19 Ιανουαρίου, σε ηλικία 100 ετών, βυθίζοντας το καλλιτεχνικό στερέωμα σε θλίψη. Η Καίτη Γκρέυ πέθανε στο σπίτι της, μετά από μακροχρόνια μάχη με προβλήματα υγείας που την ταλαιπωρούσαν.
Η κηδεία της θα πραγματοποιηθεί την Τετάρτη 22 Ιανουαρίου στο Δημοτικό Κοιμητήριο της Νέας Σμύρνης όπου κατοικούσε στις 4 μ.μ. ενώ η σορός της θα εκτεθεί σε λαϊκό προσκύνημα νωρίτερα.
Η Καίτη Γκρέυ, γεννημένη ως Αγγελική Καλαϊτζή, ήρθε στον κόσμο στις 14 Μαΐου 1924 στο χωριό Μυτιληνιοί της Σάμου. Ήταν ένα από τα τέσσερα παιδιά της οικογένειάς της, αλλά υιοθετήθηκε από την οικογένεια Καλαϊτζή και μεγάλωσε στον Πειραιά. Αρχικά έκανε τα πρώτα της βήματα στον χώρο της τέχνης ως ηθοποιός, συμμετέχοντας στα μπουλούκια της Ρίτας Τσάκωνα. Στη συνέχεια στράφηκε στο ελαφρό τραγούδι, συνεργαζόμενη με καλλιτέχνες όπως ο Γιάννης Βέλλας. Ένα από τα πρότυπά της ήταν ο Τζίμης Μακούλης, που την ενέπνευσε στα πρώτα της βήματα στη μουσική σκηνή.
Η δισκογραφική της πορεία ξεκίνησε το 1952, όταν ηχογράφησε το τραγούδι «Το μαράζι», δημιουργία του σπουδαίου Γιώργου Μητσάκη. Το τραγούδι γνώρισε μεγάλη επιτυχία, καθιστώντας την Καίτη Γκρέυ ένα από τα πιο λαμπρά ονόματα στα κορυφαία κέντρα διασκέδασης της εποχής. Παράλληλα, η φωνή της αποτυπώθηκε σε δίσκους με έργα όλων των μεγάλων συνθετών της εποχής, σηματοδοτώντας την κορυφαία θέση της στη μουσική σκηνή.
Η Καίτη Γκρέυ, μία από τις πιο σημαντικές φωνές του ελληνικού τραγουδιού, γεννήθηκε το 1925 και μεγάλωσε μέσα σε μια εποχή που διαμόρφωσε το λαϊκό τραγούδι. Από νεαρή ηλικία έδειξε το ταλέντο της στη μουσική και ξεκίνησε την καριέρα της στις δεκαετίες του '40 και του '50. Η ξεχωριστή φωνή και η ερμηνευτική της ικανότητα την κατέστησαν μία από τις κορυφαίες λαϊκές τραγουδίστριες της εποχής.
Συνεργάστηκε με κορυφαίους συνθέτες και στιχουργούς, όπως τον Βασίλη Τσιτσάνη, τον Απόστολο Καλδάρα και τον Μανώλη Χιώτη, ενώ ερμήνευσε αμέτρητες επιτυχίες που αγαπήθηκαν από γενιές Ελλήνων. Τραγούδια της όπως το «Τι να σου κάνει μια καρδιά» και «Όνειρο απατηλό» άφησαν ανεξίτηλο στίγμα στο ελληνικό λαϊκό τραγούδι.
Η πορεία της ήταν γεμάτη αναγνώριση, και η συμβολή της στην πολιτιστική κληρονομιά της Ελλάδας είναι ανεκτίμητη. Παρότι αποσύρθηκε από τα φώτα της δημοσιότητας τα τελευταία χρόνια, το όνομά της παραμένει συνώνυμο με την αυθεντικότητα και την ψυχή του λαϊκού τραγουδιού.
Η σχέση της με τον Καζαντζίδη
Όπως είχε αποκαλύψει η ίδια, ο Στέλιος Καζαντζίδης ήταν η πρώτη της αγάπη και ο άνθρωπος που τη μύησε στον κόσμο των συναισθημάτων. «Ήταν ο πρώτος άντρας που με έκανε να νιώσω γυναίκα», είχε δηλώσει σε παλιότερη συνέντευξή της, αναφέροντας πως έζησαν μαζί πέντε χρόνια, από το 1953 έως το 1958. Στάθηκε στο πλευρό του με απόλυτη αφοσίωση, περιγράφοντας τον Στέλιο σαν ένα μωρό που φρόντιζε με ανιδιοτελή αγάπη.
Ο δεσμός τους, αν και γεμάτος ένταση, δεν άντεξε στον χρόνο. Ο Καζαντζίδης, μετά τη σχέση τους, συνδέθηκε με τη Μαρινέλλα, γεγονός που οδήγησε σε αντιδράσεις εκείνης της εποχής. Παρά τις προσπάθειες του Στέλιου να αναζωπυρώσει τη σχέση τους, η Καίτη είχε ήδη προχωρήσει στη ζωή της. «Όταν προσπάθησε να γυρίσει πίσω, είχα ήδη γνωρίσει έναν άλλον άνθρωπο και ήμουν ευτυχισμένη μαζί του», είχε πει, αναφερόμενη στον εφοπλιστή Νίκο Λαιμό.
Η σχέση τους, ωστόσο, άφησε έντονα σημάδια. Η Καίτη είχε εξομολογηθεί ότι ο χωρισμός ήταν ιδιαίτερα δύσκολος, με τον Στέλιο να παίρνει αποφάσεις που την πλήγωσαν βαθιά. «Με άφησε χωρίς ούτε μία δραχμή. Αυτό με πείραξε περισσότερο από όλα», είχε πει χαρακτηριστικά, αναφερόμενη σε ένα από τα περιστατικά που στιγμάτισαν την κοινή τους πορεία.
Ένας θρύλος στη μεγάλη οθόνη
Η ταινία «Υπάρχω», που αφηγείται τη ζωή του Στέλιου Καζαντζίδη, έφερε ξανά στο προσκήνιο τη θυελλώδη ζωή του, συμπεριλαμβανομένων των σχέσεών του με την Καίτη Γκρέυ και τη Μαρινέλλα. Ωστόσο, η οικογένεια της Γκρέυ δεν δίστασε να κινηθεί νομικά κατά των δημιουργών, θεωρώντας πως η παρουσίαση των γεγονότων δεν ήταν απόλυτα ακριβής.
Η απώλειά της αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό στον καλλιτεχνικό κόσμο, αλλά και μια σπουδαία παρακαταθήκη για τις επόμενες γενιές.
