Η διευθύντρια ειδήσεων του National Public Radio (NPR), Έντιθ Τσέιπιν, ανακοίνωσε την πρόθεσή της να αποχωρήσει από τη θέση της στα τέλη του έτους, στο πλαίσιο της αυξανόμενης πίεσης που ασκεί η κυβέρνηση Τραμπ στα δημόσια μέσα ενημέρωσης. Η κίνηση αυτή έρχεται μετά από τη δραστική περικοπή της κρατικής χρηματοδότησης προς το NPR, που προκάλεσε αναταραχή στον οργανισμό.
Σε επιστολή που απέστειλε προς το προσωπικό του NPR και ήρθε στη δημοσιότητα μέσω του Γαλλικού Πρακτορείου, η εκτελεστική πρόεδρος του δικτύου, Κάθριν Μάχερ, γνωστοποίησε ότι η Τσέιπιν, μόλις δύο εβδομάδες μετά την ψήφιση από το Κογκρέσο της περικοπής χρηματοδότησης, εξέφρασε την επιθυμία της να παραιτηθεί. Η απόφαση αυτή σηματοδοτεί μία νέα εποχή αβεβαιότητας για την αμερικανική δημόσια ραδιοφωνία.
Το Κογκρέσο, υπό την ενθάρρυνση του Ρεπουμπλικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, αποφάσισε την κατάργηση χρηματοδοτήσεων ύψους 1,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την επόμενη διετία, που προορίζονταν για την Corporation for Public Broadcasting (CPB). Η CPB αποτελεί τη βασική πηγή χρηματοδότησης για δημόσια δίκτυα όπως το NPR και το PBS, αλλά και για περίπου 1.500 τοπικούς ραδιοφωνικούς και τηλεοπτικούς σταθμούς σε όλη την αμερικανική επικράτεια, από τη Νέα Υόρκη μέχρι την Αλάσκα.
Στην ίδια επιστολή, η κ. Μάχερ επαίνεσε την Τσέιπιν για το θάρρος και την αποφασιστικότητά της, παραθέτοντας αποσπάσματα όπου η διευθύντρια ειδήσεων αναφέρει ότι προτίθεται να κάνει «παύση», ενώ παράλληλα εκφράζει την εμπιστοσύνη της στην ακεραιότητα και τη δύναμη της συντακτικής ομάδας του NPR να συνεχίσει το έργο της.
Τους τελευταίους μήνες, η Έντιθ Τσέιπιν βρέθηκε αντιμέτωπη με μία εσωτερική κρίση μετά την κυκλοφορία άρθρου που κατηγορούσε το NPR για προοδευτική μεροληψία και απώλεια της εμπιστοσύνης από το συντηρητικό κοινό των ΗΠΑ. Η αποχώρησή της έρχεται εν μέσω των σχεδίων της κυβέρνησης Τραμπ να περιορίσει περαιτέρω τη χρηματοδότηση, αν όχι να κλείσει, και άλλα δημόσια μέσα ενημέρωσης που απευθύνονται σε διεθνές κοινό, όπως το Voice of America και τα Radio Free Asia και Radio Free Europe/Radio Liberty.
Η μη κυβερνητική οργάνωση Δημοσιογράφοι Χωρίς Σύνορα (Reporters sans frontières) είχε επισημάνει πρόσφατα πως ο Ντόναλντ Τραμπ έχει εξελιχθεί σε έναν από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές κινημάτων παγκοσμίως που είναι εχθρικά προσκείμενα στα μέσα ενημέρωσης, εντείνοντας την ανησυχία για το μέλλον της ανεξάρτητης δημοσιογραφίας στην Αμερική.
