Σε μια από τις μεγαλύτερες ανταλλαγές αιχμαλώτων πολέμου από την έναρξη της σύρραξης, Ρωσία και Ουκρανία προχώρησαν σήμερα σε ανταλλαγή στρατιωτών, περιλαμβάνοντας νέους κάτω των 25 ετών και σοβαρά τραυματισμένους αιχμαλώτους.
Η ανταλλαγή αυτή, η οποία ανακοινώθηκε και από τις δύο πλευρές, αποτελεί καρπό απευθείας συνομιλιών που πραγματοποιήθηκαν στην Κωνσταντινούπολη στις 2 Ιουνίου.
Παρά το γεγονός ότι οι ευρύτερες διαπραγματεύσεις παραμένουν ατελέσφορες και δεν φαίνεται να οδηγούν προς τον τερματισμό των εχθροπραξιών, που εισέρχονται πλέον στον τέταρτο χρόνο, η ανταλλαγή αιχμαλώτων και η επιστροφή των σορών αποτελεί μια σπάνια συμφωνία μεταξύ Μόσχας και Κιέβου.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι επιβεβαίωσε πως η Ουκρανία παρέλαβε μια πρώτη ομάδα αιχμαλώτων, σημειώνοντας ότι η διαδικασία αναμένεται να ολοκληρωθεί σταδιακά τις επόμενες ημέρες.
«Η σημερινή ανταλλαγή ξεκίνησε. Θα γίνει σε αρκετά στάδια τις επόμενες ημέρες», είπε ο Ζελένσκι στην εφαρμογή Telegram. Η διαδικασία είναι αρκετά περίπλοκη, με πολλές ευαίσθητες λεπτομέρειες, και οι διαπραγματεύσεις συνεχίζονται σχεδόν καθημερινά. Στηριζόμαστε στην πλήρη εφαρμογή των ανθρωπιστικών συμφωνιών που επιτεύχθηκαν κατά τη συνάντηση στην Κωνσταντινούπολη. Κάνουμε ό,τι είναι δυνατό προκειμένου να φέρουμε πίσω κάθε έναν ξεχωριστά».
Αν και δεν έγινε γνωστός ο συνολικός αριθμός των αιχμαλώτων που ανταλλάχθηκαν σήμερα, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανέφερε ότι η ανταλλαγή πραγματοποιήθηκε με ίσο αριθμό στρατιωτών από κάθε πλευρά.