Ο δήμαρχος της Μελιτόπολης στη νότια Ουκρανία κατηγόρησε τις ρωσικές δυνάμεις κατοχής ότι κατέλαβαν επιχειρήσεις ενώ οι συνθήκες διαβίωσης για τους πολίτες επιδεινώνονται. Ο δήμαρχος Ιβάν Φεντόροφ συνελήφθη στις 11 Μαρτίου αλλά αφέθηκε ελεύθερος πέντε ημέρες αργότερα στο πλαίσιο ανταλλαγής κρατουμένων.
Σε σχόλια την Τετάρτη, ο Φεντόροφ είπε ότι «η κατάσταση είναι δύσκολη, επειδή οι Ρώσοι στρατιώτες έχουν δηλώσει ότι είναι αρχές, αλλά φυσικά, δεν νοιάζονται για τους ανθρώπους και τα προβλήματά τους, τους νοιάζει μόνο να πάρουν τα χρήματα από τους επιχειρηματίες, να καταλάβουν τις επιχειρήσεις τους .”
«Υπολογίζουμε ότι το 80% του πληθυσμού της Μελιτόπολης έχει πρόβλημα με τα τρόφιμα, τα φάρμακα, τις προμήθειες καυσίμων και υπάρχει μεγάλο πρόβλημα με τις πληρωμές σε μετρητά», είπε ο Φεντόροφ.
Ο δήμαρχος είπε ότι η πόλη έστελνε καθημερινά αιτήματα στη Ρωσία για να επιτραπεί η είσοδος ανθρωπιστικής βοήθειας στην πόλη και η εκκένωση των ανθρώπων. «Μέχρι στιγμής, καμία απάντηση», είπε.
Είπε επίσης ότι οι ρωσικές δυνάμεις εκφοβίζουν τον πληθυσμό και έχουν συλλάβει αρκετούς δημοσιογράφους.
Τρεις δημοσιογράφοι με έδρα τη Μελιτόπολη, μαζί με έναν συνταξιούχο εκδότη εφημερίδας και την οικογένειά του, συνελήφθησαν από τις ρωσικές δυνάμεις τη Δευτέρα και κρατήθηκαν για αρκετές ώρες πριν αφεθούν ελεύθεροι, σύμφωνα με την εθνική ένωση δημοσιογράφων της Ουκρανίας.
Οι τέσσερις – ο πρώην εκδότης Mykhailo Kumok, η συντάκτρια Yevhenia Boryan και οι δημοσιογράφοι Yulia Olkhovska και Lyubov Chaika – συνδέονται όλοι με την εφημερίδα Melitopolskie Vedomosti.
