Περίπου 2,2 εκατομμύρια τόνοι σοκολάτας και ράβδων σοκολάτας εξήχθησαν από τα κράτη μέλη της ΕΕ το 2019, το 66% των οποίων πήγε σε άλλα κράτη μέλη της ΕΕ, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε η Eurostat σήμερα, 7 Ιούλη, Παγκόσμια Ημέρα Σοκολάτας.
Οι κορυφαίοι εξαγωγείς σοκολάτας και ράβδων σοκολάτας ήταν η Γερμανία με 640.000 τόνους που αντιστοιχούν στο 30% της συνολικής ευρωπαϊκής παραγωγής. Ακολουθεί το Βέλγιο (300.000 τόνους ή 14%), η Ολλανδία (290.000 τόνους ή 13%), η Πολωνία (230.000 τόνους ή 10%) και η Ιταλία (180.000 τόνοι ή 8%). Αυτά τα πέντε κράτη μέλη της ΕΕ εξήγαγαν τα τρία τέταρτα του συνόλου της σοκολάτας και ράβδων σοκολάτας της ΕΕ.
Επίσης, 220.000 τόνοι εισήχθησαν από κράτη μέλη της ΕΕ από χώρες εκτός ΕΕ, εκ των οποίων 100.000 τόνοι προέρχονταν από το Ηνωμένο Βασίλειο και 70.000 τόνοι από την Ελβετία.
Κατανάλωση κακάο 5.000 χρόνια πριν
Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2018 στην επιστημονική επιθεώρηση «Nature, Ecology and Evolution», η κατανάλωση του κακάο χρονολογείται πριν από 5.000 χρόνια.
Η ιστορία αγάπης μεταξύ του ανθρώπου και της σοκολάτας δεν είναι πρόσφατη. Ήδη πιστευόταν ότι η καλλιέργεια και η προετοιμασία κόκκων κακάο έχει τις ρίζες της πριν από 3.900 χρόνια, στην κεντρική Αμερική, αλλά νέα μελέτη επανακαθόρισε την αρχή του ανθρώπινου πάθους για τη σοκολάτα.
Σε αρχαιολογικό χώρο νοτίως του Ισημερινού, διεθνής ομάδα ερευνητών –μεταξύ τους Γάλλοι– ανακάλυψε ίχνη κακάο σε παλιά κεραμικά ηλικίας σχεδόν 5.300 χρόνων.
Μετά την ανάλυση περίπου 220 δειγμάτων κεραμικών, αποδείχτηκε ότι περίπου το ένα τρίτο αυτών περιείχε κακάο. Η ανακάλυψη έγινε στον αρχαιολογικό χώρο της Σάντα ‘Ανα Φλορίντα όπου ήκμασε ο πολιτισμός των Mayo Chinchipe. Η περιοχή αυτή καλύπτεται από τροπικό δάσος.
Σε αντίθεση με τη ζάχαρη και τα πρόσθετα λιπαρά της σοκολάτας σήμερα, το αφέψημα του κακάο εθεωρείτο σπουδαίο για την φαρμακευτική του αξία και συχνά προσφερόταν κατά τη διάρκεια θρησκευτικών τελετών.
Το κακάο ήταν επίσης βασικό εμπορικό αγαθό και οι σπόροι του χρησιμοποιούνταν ως πληρωμή και ως νόμισμα σε ορισμένα μέρη της κεντρικής Αμερικής.
