Με την ύψιστη διάκρισή του, το Χρυσό Μετάλλιο Αξίας της πόλης των Αθηνών, τίμησε ο δήμος των Αθηναίων τον πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκο Αναστασιάδη, σε αναγνώριση των προσπαθειών του για την επανένωση της Κύπρου προς όφελος του συνόλου του κυπριακού λαού.
Η απονομή του μεταλλίου στον κύπριο Πρόεδρο έγινε από τον δήμαρχο Αθηναίων Κώστα Μπακογιάννη, παρουσία του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη, του αντιπροέδρου της κυβέρνησης Παναγιώτη Πικραμμένου, του πρώην Προέδρου της Δημοκρατίας Προκόπη Παυλόπουλου, άλλων επισήμων αλλά και προσωπικοτήτων του δημοσίου βίου.
Προσφωνώντας τον κύπριο Πρόεδρο, ο δήμαρχος της Αθήνας αναφέρθηκε στους άρρηκτους δεσμούς που συνδέουν τα δυο έθνη, αλλά και ειδικότερα την ελληνική πρωτεύουσα και τη μεγαλόνησο από την αρχαιότητα έως σήμερα.
«Ως αδελφό μας λοιπόν σας καλωσορίζουμε τιμώντας στο πρόσωπό σας όλους τους Κυπρίους. Τους αγώνες και τις αγωνίες τους. Την αξιοπρέπειά τους και το κουράγιο τους. Τιμώντας όλα αυτά που συμπυκνώνονται στην άσκηση της πολιτικής σας και τη μέχρι τώρα πορεία σας. Μια πορεία που αρμόζει στον ηγέτη ενός περήφανου λαού» τόνισε ο Κώστας Μπακογιάννης.
Αναφερόμενος στις προκλήσεις με τις οποίες βρίσκονται αντιμέτωπες οι δυο χώρες, ο δήμαρχος Αθηναίων υπογράμμισε πως «όσα εκτυλίσσονται σήμερα στην περιοχή μας δείχνουν ότι η ενότητα Ελλάδας και Κύπρου είναι πιο αναγκαία από ποτέ. Η ενότητα ολόκληρης της ευρωπαϊκής κοινότητας είναι πιο αναγκαία από ποτέ. Όπως αναγκαία και η ουσιαστική, αποφασιστική απάντηση που πρέπει να δώσει η Ευρώπη στις έκνομες ενέργειες της τουρκικής πλευράς».
«Επιτρέψτε μου, κύριε Πρόεδρε, να πω ότι με αυτό το μετάλλιο, πέρα από την οφειλόμενη τιμή στο πρόσωπό σας, επισφραγίζει τους δεσμούς της Αθήνας με την Κύπρο και η απονομή του σε εσάς στέλνει ένα ισχυρό πατριωτικό μήνυμα προς όλους. Ένα μήνυμα αγνής αδελφοσύνης και αρραγούς ενότητας» υπογράμμισε ο Κώστας Μπακογιάννης.
Από την πλευρά του, ο Πρόεδρος της Κύπρου μετέφερε τις ευχαριστίες του κυπριακού λαού για την ύψιστη αυτή η διάκριση, η οποία, όπως είπε, συνιστά απόδειξη του χρέους που έχει ο ίδιος να επιτελέσει. «Οφείλω», όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, «να εργαστώ άοκνα για τη διατήρηση των δεσμών μας. Το χρέος αυτό υπαγορεύει την επανένωση και την απαλλαγή της νήσου από τα κατοχικά στρατεύματα».
Ο κύπριος Πρόεδρος αναφέρθηκε ακόμη «στην εξεύρεση μιας λύσης που θα δημιουργεί ένα πραγματικά ανεξάρτητο και σύγχρονο κράτος του οποίου η ακεραιότητα δεν θα περιορίζεται από την παρουσία ξένων στρατευμάτων».
«Ελλάδα και Κύπρος αντιμετωπίζουν τούτες τις μέρες σημαντικές προκλήσεις ως αποτέλεσμα της επεκτατικής πολιτικής της Τουρκίας. Προτείνουμε την καλή τη πίστει διαπραγμάτευση. Ας μην ξεχνούμε πως οι απειλές αυτές συνιστούν απειλές κατά της Ε.Ε.. Ελλάδα και Κύπρος βρίσκονται σε αγαστή συνεργασία απέναντι στην επιθετική και αναθεωρητική πολιτική της Τουρκίας» ανέφερε ακόμη ο Νίκος Αναστασιάδης. «Λαμβάνοντας το χρυσό μετάλλιο, έχω πλήρη συναίσθηση της ευθύνης που με βαραίνει απέναντι στον κυπριακό λαό» κατέληξε.
Νωρίτερα, ο δήμαρχος Αθηναίων και ο κύπριος Πρόεδρος, είχαν κατ’ ιδίαν συνάντηση μισής ώρας στο δημαρχιακό μέγαρο.
