Ο Στέφανος Τσιτσιπάς νίκησε με 6-2, 6-4, 6-3 τον Σουηδό Μίκαελ Ιμερ σε 2 ώρες και 10 λεπτά, στο ξεκίνημά του στο Australian Open, στη Rod Laver Arena.
«Έκανα ένα υπέροχο παιχνίδι στο φιλέ και οι περισσότεροι παίκτες δεν έχουν τη δυνατότητα να ανεβαίνουν εκεί όπως εγώ και να καλύψουν το γήπεδο και να κερδίσουν πολλούς πόντους», είπε ο Έλληνας πρωταθλητής μιλώντας στους δημοσιογράφους. «Απλώς δεν το έχουν. Είναι κάτι που είναι προς όφελός μου, και δούλευα όλη μου τη ζωή για να το τελειοποιήσω. Ίσως σε άλλα πράγματα μπορεί να έχουν καλύτερα από μένα, αλλά σε αυτό το τμήμα, νομίζω ότι ευνοούμαι», πρόσθεσε.
Ωστόσο ο Τσιτσιπάς, δεν έμεινε ευχαριστημένος με τα 38 αβίαστα λάθη του: «Υπήρχαν πολλά ράλι, πολλές ανταλλαγές μπάλας, με δυσκόλεψε, πήγαινε σε κάθε μπάλα και έμεινε στο ματς όσο μπορούσε. Θα προσπαθήσω να μειώσω τον αριθμό των αβίαστων λαθών, νομίζω ότι είχα μερικά περισσότερα από ό,τι συνήθως. Θα προσπαθήσω να διατηρήσω τη συνέπεια και να προσπαθήσω να επιτεθώ λίγο περισσότερο, να είμαι λίγο πιο τολμηρός σε ορισμένες στιγμές. Όταν είσαι επαγγελματίας τενίστας, αυτά τα μικρά πράγματα μπορούν να κάνουν τεράστια διαφορά. Πάντως είμαι χαρούμενος με τη νίκη μου, έκανα αυτό που έπρεπε.Πλέον μπορώ να διαχειρίζομαι τις δύσκολες στιγμές καλύτερα, με μεγαλύτερη συνέπεια. Προσπαθώ να κάνω το παιχνίδι μου και κάποιες φορές πιέζω περισσότερο απ’ ότι πρέπει», συμπλήρωσε, ενώ για τον Ίμερ τόνισε:
«Ο Μίκαελ είναι κάποιος με τον οποίο αγωνίζομαι τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια, έχουμε την ίδια ηλικία, οπότε είναι ξεχωριστό να βρισκόμαστε αντιμέτωποι σε αυτό το γήπεδο», είπε ο Τσιτσιπάς. «Ξεκινήσαμε από οκτώ χρονών παίζοντας μαζί και τώρα παίζουμε στη Rod Laver Arena. Ήταν δυσκολότερη η νίκη απ’ ότι έδειχνε το τελικό σκορ.»
Επόμενος αντίπαλος για τον Τσιτσιπά θα είναι ο 21χρονος Αργεντινός Σεμπάστιαν Μπαές (νο 88 στον κόσμο), ο οποίος απέκλεισε τον Ισπανό Αλμπερτ Ράμος-Βινιόλας μετά από πέντε σετ (6-4, 4-6, 6-3, 1-6, 6-2), μετά από τρεις ώρες και 26 λεπτά.
«Δεν ξέρω τον Σεμπάστιαν, τον παρακολούθησα να παίζει στους τελικούς του NextGen, παρακολούθησα μερικά από τα παιχνίδια του», τόνισε για τον αντίπαλό του ο Τσιτσιπάς.
