Ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, δήλωσε ότι οι πολίτες ζουν με μια «ψευδή αίσθηση ασφάλειας», υπογραμμίζοντας την ανάγκη ενίσχυσης της άμυνας της χώρας, ιδιαίτερα υπό το πρίσμα της συνεχιζόμενης σύγκρουσης στην Ουκρανία. Παράλληλα, το ζήτημα της στρατιωτικής θητείας προκαλεί σοβαρές διαφωνίες στον κυβερνητικό συνασπισμό.
«Δεν μπορούμε να θεωρούμε δεδομένη την ειρήνη και την ελευθερία μας. Οφείλουμε να καταβάλουμε μεγαλύτερη προσπάθεια για να διασφαλίσουμε τη χώρα μας», δήλωσε ο Μερτς κατά την επίσκεψή του στην Επιχειρησιακή Διοίκηση των Ομοσπονδιακών Ενόπλων Δυνάμεων, στο Σίλοβζεε του Βρανδεμβούργου, στο πλαίσιο των εκδηλώσεων για την Ημέρα της Bundeswehr. Πρόκειται για το επιτελικό κέντρο που σχεδιάζει, διοικεί και αξιολογεί τις αποστολές όλων των σωμάτων (Στρατός Ξηράς, Αεροπορία, Ναυτικό και Δύναμη Κυβερνοχώρου), ενώ συντονίζει και τις αποστολές στο εξωτερικό.
Ο καγκελάριος εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του στους στρατιώτες για τη συνεισφορά τους και τόνισε πως θέλει το έργο τους να αναγνωρίζεται από την κοινωνία. Στο Δάσος της Μνήμης κατέθεσε ένα λευκό τριαντάφυλλο και τίμησε τη μνήμη των 119 Γερμανών στρατιωτών που έχουν χάσει τη ζωή τους σε διεθνείς αποστολές.
Σύμφωνα με τον σχεδιασμό της κυβέρνησης, ο αμυντικός προϋπολογισμός προβλέπεται να υπερδιπλασιαστεί και να φτάσει τα 152,8 δισεκατομμύρια ευρώ μέχρι το 2029, από 74,5 δισεκατομμύρια το 2024. Ήδη για το τρέχον έτος έχουν δεσμευθεί 115,7 δισεκατομμύρια ευρώ.
Την ίδια στιγμή, το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SPD) απέφυγε να απορρίψει την απόφαση του ΝΑΤΟ για αύξηση των αμυντικών δαπανών στο 5% του ΑΕΠ, ωστόσο το θέμα της υποχρεωτικής στράτευσης προκάλεσε έντονη διαμάχη. Μετά από μακρές διαβουλεύσεις, επήλθε συμβιβασμός: η Bundeswehr θα μπορεί, αν χρειαστεί, να επιστρατεύει όλους τους νέους άνδρες, χωρίς όμως να επιβληθεί καθολική θητεία.
Ο υπουργός Άμυνας, Μπόρις Πιστόριους, υποστήριξε ότι αν οι εθελοντές δεν επαρκούν, πρέπει να επανέλθει η υποχρεωτική στράτευση. Αντίθετα, ο επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας του SPD, Ματίας Μιρς, επέμεινε πως τα πρόσθετα κονδύλια πρέπει να αξιοποιηθούν για να επιλυθεί το πρόβλημα προσωπικού χωρίς καταναγκασμούς. Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και η νεολαία του SPD, που ήθελε ρητή δέσμευση κατά της υποχρεωτικής θητείας.
Τελικά, αποφασίστηκε να υιοθετηθεί το σουηδικό μοντέλο που βασίζεται στην στρατιωτική θητεία βασισμένη στην εθελοντική συμμετοχή, με στόχο να ενισχυθούν οι έφεδροι και να προστεθούν τουλάχιστον 60.000 στρατιώτες και 200.000 έφεδροι. Ο Πιστόριους, πάντως, πέτυχε να συμπεριληφθεί η φράση ότι η Γερμανία «πρέπει να είναι έτοιμη να ανταποκριθεί εάν το απαιτήσει η κατάσταση».
Σε αυτό το κλίμα, ο Μερτς κάλεσε και τις επιχειρήσεις να διευκολύνουν τους εργαζόμενους ώστε να υπηρετούν ή να συμμετέχουν σε ασκήσεις ως έφεδροι, τονίζοντας ότι «ήταν σφάλμα η κατάργηση της στρατολόγησης το 2011». Υπενθύμισε πως η υποχρεωτική στράτευση εξακολουθεί να προβλέπεται από το Σύνταγμα και μπορεί να επανενεργοποιηθεί με απλή κοινοβουλευτική πλειοψηφία.
