Ο Τζον Ράτκλιφ ταξίδεψε στη ρωσική πρωτεύουσα για συναντήσεις, ενώ το αεροσκάφος αναχώρησε από τη Μόσχα λίγο πριν από τις 19:00.
Ο διευθυντής της CIA Τζον Ράτκλιφ ήταν ο υψηλόβαθμος Αμερικανός αξιωματούχος που επέβαινε στο στρατιωτικό μεταγωγικό αεροσκάφος των ΗΠΑ, η αιφνιδιαστική προσγείωση του οποίου στη Μόσχα είχε προκαλέσει έντονο ενδιαφέρον και σειρά ερωτημάτων γύρω από τον σκοπό της αποστολής.
Σύμφωνα με το αμερικανικό δίκτυο CBS, ο επικεφαλής της CIA ταξίδεψε την Τρίτη στη ρωσική πρωτεύουσα προκειμένου να συμμετάσχει σε συναντήσεις, χωρίς μέχρι στιγμής να έχουν γίνει γνωστές λεπτομέρειες σχετικά με τους συνομιλητές του ή την ατζέντα των επαφών.
Το αεροσκάφος που τον μετέφερε αναχώρησε από τη Μόσχα λίγο πριν από τις 19:00, σύμφωνα με τα στοιχεία του Flightradar24.
Η διαδρομή του αμερικανικού Globemaster
Πρόκειται για αμερικανικό Boeing C-17 Globemaster, με αριθμό 07-7181, το οποίο καταγράφηκε κατά την προσέγγισή του στο αεροδρόμιο Βνούκοβο της Μόσχας.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία παρακολούθησης της πτήσης, το αεροσκάφος είχε αναχωρήσει από αεροπορική βάση στην περιοχή της Ουάσινγκτον και βρισκόταν στη Ρίγα της Λετονίας από τις 23 Αυγούστου, πριν κατευθυνθεί προς τη ρωσική πρωτεύουσα, όπου προσγειώθηκε περίπου στις 10:00 το πρωί της Τρίτης.
Λίγο μετά την άφιξή του, ρωσικά μέσα ενημέρωσης δημοσίευσαν οπτικό υλικό από αυτοκινητοπομπή οχημάτων με αμερικανικές διπλωματικές πινακίδες στους δρόμους της Μόσχας, ενισχύοντας τις εκτιμήσεις ότι επρόκειτο για επίσκεψη υψηλού επιπέδου.
Άγνοια δήλωνε αρχικά το Κρεμλίνο
Την ίδια ώρα, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ, ερωτηθείς από δημοσιογράφους σχετικά με την παρουσία του αμερικανικού στρατιωτικού αεροσκάφους, δήλωνε ότι δεν διέθετε πληροφορίες για την άφιξή του.
Ακολούθησε η πληροφορία του CBS ότι στη Μόσχα βρισκόταν ο Τζον Ράτκλιφ, δίνοντας απάντηση στο μυστήριο που είχε δημιουργηθεί γύρω από την ασυνήθιστη πτήση.
Το περιεχόμενο των συναντήσεων του επικεφαλής της CIA παραμένει άγνωστο. Το διεθνές ενδιαφέρον στρέφεται στις πιθανές επαφές γύρω από τον πόλεμο στην Ουκρανία, καθώς και στις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή, σε μια περίοδο κατά την οποία βρίσκονται σε εξέλιξη κρίσιμες διπλωματικές διεργασίες.
Το προηγούμενο με τις ανταλλαγές κρατουμένων
Ο Ράτκλιφ έχει στο παρελθόν συμμετάσχει σε παρασκηνιακές επαφές που συνδέονταν με την απελευθέρωση Αμερικανών πολιτών οι οποίοι κρατούνταν στη Ρωσία, γεγονός που αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο η επίσκεψη να αφορά και ζητήματα αυτού του χαρακτήρα.
Πρόσθετο ενδιαφέρον προκαλούν πληροφορίες που είχαν προηγηθεί σχετικά με ένα ασυνήθιστο αμερικανικό αίτημα προς το Κίεβο.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα των Financial Times και άλλων διεθνών μέσων, ο Λευκός Οίκος είχε ζητήσει από την Ουκρανία να αποφύγει επιθέσεις στη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη από τη Δευτέρα έως και την Τετάρτη, εξαιτίας προγραμματισμένης επίσκεψης υψηλόβαθμου Αμερικανού αξιωματούχου στη Ρωσία.
Η αποκάλυψη ότι ο αξιωματούχος ήταν ο διευθυντής της CIA προσδίδει πλέον ιδιαίτερη βαρύτητα στην επίσκεψη, καθώς πραγματοποιήθηκε υπό συνθήκες αυξημένης μυστικότητας και χωρίς προηγούμενη δημόσια ανακοίνωση από την Ουάσινγκτον ή τη Μόσχα.
