Έως και 1,2 φορές πιο μολυσματικό από την παραλλαγή «Κράκεν» ενδέχεται να είναι, σύμφωνα με τους επιστήμονες, το νέο στέλεχος του κορωνοϊού με την ονομασία «Αρκτούρος» το οποίο προκάλεσε αύξηση των κρουσμάτων της νόσου στην Ινδία δημιουργώντας ανησυχία στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Σύμφωνα με την DailyMail, ορισμένες πολιτείες της Ινδίας επανέφεραν τις προστατευτικές μάσκες σε δημόσιους χώρους για πρώτη φορά εδώ και περισσότερο από ένα χρόνο, με το υπουργείο Υγείας της χώρας να καταγράφει 40.215 ενεργά κρούσματα σήμερα, Τετάρτη 12 Απριλίου.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) παρακολουθεί επί του παρόντος το στέλεχος XBB.1.16, το οποίο εντοπίστηκε για πρώτη φορά στα τέλη Ιανουαρίου, με τους αξιωματούχους να δηλώνουν ότι έχει κάποιες μεταλλάξεις που προκαλούν ανησυχία. Η Δρ Μαρία βαν Κέρκοβ, τεχνική επικεφαλής της αντιμετώπισης της πανδημίας του κορωνοϊού στον ΠΟΥ, δήλωσε ότι το συγκεκριμένο στέλεχος κυκλοφορεί εδώ και μερικούς μήνες.
«Δεν έχουμε δει αλλαγή στη σοβαρότητα της νόσου που προκαλεί σε άτομα ή σε πληθυσμούς, αλλά γι’ αυτό έχουμε τα συστήματα επιτήρησης. Το συγκεκριμένο στέλεχος έχει μία επιπλέον μετάλλαξη στην πρωτεΐνη-ακίδα, η οποία σε εργαστηριακές μελέτες δείχνει αυξημένη μολυσματικότητα καθώς και πιθανή αυξημένη παθογένεια», δήλωσε.
Η Δρ Μαρία βαν Κέρκοβ πρόσθεσε ότι ενώ η XBB.1.16 είχε ανιχνευθεί και σε άλλες χώρες, οι περισσότερες αλληλουχίες προέρχονταν από την Ινδία, όπου είχε αντικαταστήσει άλλες παραλλαγές.
Ωστόσο, μια ιαπωνική μελέτη που δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί από ομοτίμους, έδειξε ότι η παραλλαγή «Αρκτούρος» είναι 1,2 φορές πιο μολυσματική από την «Κράκεν». Οι επιστήμονες ανάρτησαν τα ευρήματά τους στην επιστημονική βάση bioRxiv και έγραψαν ότι αυτό το πλεονέκτημα υποδηλώνει ότι η νέα παραλλαγή θα «εξαπλωθεί παγκοσμίως στο εγγύς μέλλον». Ωστόσο, δήλωσαν ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η νέα παραλλαγή αποφεύγει την ανοσία που προσφέρουν τα εμβόλια ή η προηγούμενη μόλυνση σε σχέση με την «Κράκεν».
