Η Λωρίδα της Γάζας, ήδη κατεστραμμένη από τον πόλεμο, παραμένει γεμάτη εκρηκτικά κατάλοιπα. Ο ΟΗΕ επισημαίνει ότι οι κίνδυνοι είναι καθημερινοί και θα παραμείνουν για πολλά χρόνια.
Χειροβομβίδες, βόμβες και σφαίρες βρίσκονται διάσπαρτες σε όλο τον θύλακο. Η κατάσταση επιδεινώθηκε μετά την έναρξη της σύγκρουσης ανάμεσα στο Ισραήλ και τη Χαμάς, που ξέσπασε στις 7 Οκτωβρίου 2023.
Η υπηρεσία UNMAS καταγράφει πάνω από 1.000 νεκρούς εξαιτίας αυτών των πυρομαχικών. Ο αριθμός εκτιμάται πως είναι μεγαλύτερος. Ο επικεφαλής της υπηρεσίας στα παλαιστινιακά εδάφη, Γιούλιους Φαν ντερ Βαλτ, σημειώνει ότι περίπου τα μισά θύματα είναι παιδιά.
Από την πλευρά της, η οργάνωση Save the Children αναδεικνύει το βαρύ τίμημα για τους ανήλικους. Σύμφωνα με έκθεσή της, περίπου 475 παιδιά κάθε μήνα μένουν ανάπηρα λόγω εκρήξεων. Πολλά από αυτά θα ζουν με τις συνέπειες για όλη τους τη ζωή.
Σήμερα, η Γάζα συγκεντρώνει τον μεγαλύτερο αριθμό ακρωτηριασμένων παιδιών παγκοσμίως.
Η UNMAS δεν έχει πλήρη εικόνα του προβλήματος. Ωστόσο, τα στοιχεία δείχνουν υψηλή συγκέντρωση εκρηκτικών. Έχουν εντοπιστεί πάνω από 1.000 πυρομαχικά σε αποστολές των τελευταίων δυόμισι ετών, περίπου ένα κάθε 600 μέτρα. Και αυτά είναι μόνο όσα έχουν βρεθεί.
Το πρόβλημα επιβαρύνεται από την ακραία πυκνότητα πληθυσμού. Πριν τον πόλεμο, η περιοχή είχε περίπου 6.000 κατοίκους ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο. Σήμερα, ο διαθέσιμος χώρος έχει μειωθεί στο μισό, αυξάνοντας τον συνωστισμό.
Εκρηκτικά εντοπίζονται ακόμη και σε καταυλισμούς προσφύγων. Σε πρόσφατο περιστατικό, βρέθηκαν μέσα σε σκηνή όπου διέμεναν εκτοπισμένοι. Παράλληλα, οι αποστολές ανθρωπιστικής βοήθειας κινδυνεύουν να πυροδοτήσουν εκρηκτικά κατά τη μετακίνησή τους.
Το δε κόστος για την απομάκρυνση και εξουδετέρωση των πυρομαχικών εκτιμάται σε περίπου 514 εκατομμύρια δολάρια, υπό προϋποθέσεις.
Παρά τις προσπάθειες, η πλήρης καταγραφή θεωρείται δύσκολη, ειδικά μέσα στα ερείπια. Ο ΟΗΕ προειδοποιεί ότι τα εκρηκτικά θα συνεχίσουν να αποτελούν απειλή για δεκαετίες.
Ως παράδειγμα, αναφέρονται βόμβες από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο που εντοπίζονται ακόμη σήμερα σε έργα στη Βρετανία. Αντίστοιχη κατάσταση αναμένεται και στη Γάζα.
