Οι Λάιλ και Έρικ Μενέντεζ δεν κατάφεραν να εξασφαλίσουν την αποφυλάκισή τους από την φυλακή, καθώς η επιτροπή αναστολών της Καλιφόρνιας απέρριψε το αίτημά τους να αφεθούν ελεύθεροι υπό όρους. Τα δύο αδέλφια έχουν καταδικαστεί για τη δολοφονία των γονιών τους το 1989 στο Μπέβερλι Χιλς, στις ΗΠΑ.
Απόφαση της επιτροπής
Η Υπηρεσία Σωφρονισμού και Επανένταξης της Καλιφόρνιας απέρριψε το αίτημα του Λάιλ Μενέντεζ, όπως είχε κάνει μία ημέρα νωρίτερα και για τον Έρικ. Τα αδέλφια θα έχουν τη δυνατότητα να καταθέσουν νέο αίτημα σε τρία χρόνια.
Το 1996 είχαν καταδικαστεί σε ισόβια κάθειρξη χωρίς αναστολή για τη δολοφονία των γονιών τους, Χοσέ και Κίτι Μενέντεζ, με καραμπίνα στη βίλα τους στο Μπέβερλι Χιλς. Τον Μάιο δικαστής είχε μειώσει την ποινή τους, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να αιτηθούν αποφυλάκιση βάσει της νομοθεσίας της Καλιφόρνιας, καθώς ήταν κάτω των 26 ετών όταν διέπραξαν το έγκλημα.
Η δίκη των αδελφών Μενέντεζ ήταν από τις πρώτες που μεταδόθηκαν ζωντανά από την τηλεόραση και προσέλκυσε τεράστιο ενδιαφέρον. Η ιστορία τους επανήλθε στο προσκήνιο χάρη σε τηλεοπτική σειρά και ντοκιμαντέρ που κυκλοφόρησαν το προηγούμενο έτος.
Τα αδέλφια υποστηρίζουν ότι ενήργησαν σε αυτοάμυνα, ισχυριζόμενα πως υπέστησαν σωματική, συναισθηματική και σεξουαλική κακοποίηση από τους γονείς τους.
Νέα διάσταση με το #MeToo
Μετά το ξέσπασμα του κινήματος #MeToo, οι καταγγελίες των αδελφών για σεξουαλική κακοποίηση εξετάστηκαν υπό νέο πρίσμα. Παράλληλα, δημιουργήθηκε διαδικτυακό κίνημα υποστήριξης υπέρ της απελευθέρωσής τους, στο οποίο συμμετέχουν μέλη της οικογένειάς τους αλλά και διασημότητες, όπως η Κιμ Καρντάσιαν.
Ωστόσο, η επιτροπή αναστολών έκρινε ότι ο 54χρονος Έρικ και ο 57χρονος Λάιλ εξακολουθούν να αποτελούν κίνδυνο για την κοινωνία.
«Αντίθετα με τα όσα πιστεύουν οι υποστηρικτές σας, δεν έχετε υπάρξει κρατούμενος πρότυπο και ειλικρινά το βρίσκουμε λίγο ανησυχητικό», σχολίασε την Πέμπτη ο Ρόμπερτ Μπάρτον, μέλος της επιτροπής, απευθυνόμενος στον Έρικ.
Η συνεδρίαση διήρκεσε σχεδόν 10 ώρες, με τον Μπάρτον να σημειώνει: «Περάσαμε μάλλον τέσσερις φορές περισσότερο χρόνο από όσο χρειαζόμαστε συνήθως. Είναι μια τραγική υπόθεση. Συμφωνώ ότι δεν χάθηκαν δύο άνθρωποι από την οικογένεια, αλλά τέσσερις».
Παραβατική συμπεριφορά στη φυλακή
Σύμφωνα με την επιτροπή, ο Έρικ Μενέντεζ έκανε χρήση ναρκωτικών και αλκοόλ στη φυλακή, συμμετείχε σε παράνομη διακίνηση, χρησιμοποίησε παράτυπα κινητά τηλέφωνα, είχε ανάρμοστη συμπεριφορά προς επισκέπτες και ενεπλάκη σε βίαια περιστατικά το 1997 και το 2011. Για παρόμοιους λόγους απορρίφθηκε και το αίτημα του Λάιλ.
Ο εισαγγελέας του Λος Άντζελες, Νέιθαν Χόκμαν, εξέφρασε την ικανοποίησή του λέγοντας:
«Επί περισσότερες από τρεις δεκαετίες ο Έρικ και ο Λάιλ Μενέντεζ ισχυρίζονται ψευδώς ότι βρίσκονταν σε αυτοάμυνα», επεσήμανε, χαιρετίζοντας την επιτροπή «που δεν ενέδωσε στις πιέσεις ούτε συμμετείχε στο δημόσιο θέαμα», προσθέτοντας ότι η απόφαση «δικαιώνει τον Χοσέ και την Κίτι Μενέντεζ».
