Στους 16 ανέρχεται ο αριθμός των νεκρών από τη γιγαντιαία έκρηξη που σημειώθηκε σε εργοστάσιο εκρηκτικών στο Τενεσί στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με νεότερο απολογισμό που έδωσαν στη δημοσιότητα οι αρχές το Σάββατο (11/10). Ο αριθμός των θυμάτων αναθεωρήθηκε προς τα κάτω, καθώς δύο άτομα που θεωρούνταν αγνοούμενα και νεκρά, εντοπίστηκαν ζωντανά.

Η εν λόγω έκρηξη συνέβη το πρωί της Παρασκευής (10/10) στην πόλη Μπάκσνορτ της πολιτείας Τενεσί, καταστρέφοντας ολοσχερώς το εργοστάσιο της Accurate Energetic Systems, το οποίο παράγει εκρηκτικά για χρήση από τις ένοπλες δυνάμεις, τη βιομηχανία αεροδιαστημικής και για κατεδαφίσεις.

Αρχικά, οι αρχές είχαν δηλώσει ότι οι 18 αγνοούμενοι ήταν πιθανότατα νεκροί, όμως, όπως ανέφερε ο σερίφης της κομητείας Χάμφρις, Κρις Ντέιβις, «εντοπίσαμε και επιβεβαιώσαμε ότι δύο άνθρωποι δεν βρίσκονταν στην εγκατάσταση τη στιγμή της καταστροφής».

Ο Ντέιβις εξήγησε πως η αστυνομία είχε υποθέσει ότι οι δύο αυτοί άνθρωποι βρίσκονταν μέσα στο εργοστάσιο, επειδή στο σημείο είχαν βρεθεί το όχημα και προσωπικά τους αντικείμενα.

Η βιομηχανική μονάδα βρισκόταν σε δασική περιοχή, 80 χιλιόμετρα δυτικά της Νάσβιλ, πρωτεύουσας του Τενεσί. Εναέριες εικόνες που μεταδόθηκαν από τηλεοπτικά δίκτυα έδειξαν ένα κτίριο εντελώς κατεστραμμένο, που εξακολουθούσε να φλέγεται, καθώς και οχήματα διαλυμένα από τη σφοδρότητα της έκρηξης.

Συντρίμμια εκτοξεύτηκαν και διασκορπίστηκαν σε ακτίνα 800 τετραγωνικών μέτρων γύρω από την εγκατάσταση, σύμφωνα με τον Ντέιβις. Μια πολυμελής ομάδα ειδικών επιθεώρησε τον χώρο για να διασφαλίσει ότι δεν υπήρχαν επικίνδυνες χημικές ουσίες που θα έθεταν σε κίνδυνο το έργο των αρχών.

Σε ανακοίνωση που δημοσίευσε στον ιστότοπό της, η Accurate Energetic Systems έκανε λόγο για «τραγικό δυστύχημα».

Ωστόσο, ο σερίφης Ντέιβις δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο της εγκληματικής ενέργειας, δηλώνοντας πως «μπορεί να χρειαστούν μέρες, εβδομάδες ή και μήνες για να αποκλειστεί αυτό το σενάριο».

Στην περιοχή έχουν αναπτυχθεί ομάδες ερευνών από διάφορες ομοσπονδιακές υπηρεσίες, ανάμεσά τους η ATF (Υπηρεσία Αλκοόλ, Καπνού, Πυροβόλων Όπλων και Εκρηκτικών) και το FBI, που συμμετέχουν στις έρευνες για να διαπιστωθούν τα αίτια της καταστροφής.