Η Έβερτον ανακοίνωσε την έναρξη της συνεργασίας της με τον Ισπανό πρώην προπονητή της Λίβερπουλ, Ράφα Μπενίτεθ, με τον έμπειρο τεχνικό να υπογράφει συμβόλαιο διάρκειας τριών χρόνων, όπως ανέφερε σήμερα η αγγλική ομάδα.
Οι «εφοπλιστές» αναζητούσαν το νέο τους προπονητή από τότε που ο Κάρλο Άνσελοττι, ο οποίος την οδήγησε στην 10η θέση στην Premier League την περασμένη σεζόν, επέστρεψε στη Ρεάλ Μαδρίτης για τη δεύτερη θητεία του.
«Η επιλογή του Μπενίτεθ έρχεται μετά από μια ισχυρή και ευρεία διαδικασία από τον σύλλογο τις τελευταίες τρεις εβδομάδες, μια διαδικασία που περιελάμβανε πολλές συνεντεύξεις με αρκετούς υποψηφίους», ανακοίνωσε ο σύλλογος στην ιστοσελίδα του.
Ο Μπενίτεθ από την πλευρά του δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του: «Σε όλη αυτή τη διαδικασία εντυπωσιάστηκα πολύ από τη φιλοδοξία που έδειξαν οι εκπρόσωποι του συλλόγου και την επιθυμία τους να οδηγήσουν στην επιτυχία αυτόν τον ιστορικό σύλλογο», είπε και συνέχισε: «Πιστεύω ότι πρόκειται για ένα κλαμπ που ανεβαίνει. Είμαι αποφασισμένος να παίξω μεγάλο ρόλο βοηθώντας αυτόν τον υπέροχο σύλλογο να επιτύχει τις φιλοδοξίες του.»
Ο Μπενίτεθ ήταν στη Λίβερπουλ από το 2004 έως το 2010, οδηγώντας την στην κατάκτηση του Champions League το 2005 και το Κύπελλο την επόμενη σεζόν. Επίσης, οδήγησε την Τσέλσι στον τίτλο του Europa League το 2013.
Μετά από δύο σεζόν με τη Νάπολι και ένα σύντομο χρονικό διάστημα στη Ρεάλ Μαδρίτης, όπου απολύθηκε στα μέσα της πρώτης σεζόν, ο Μπενίτεθ επέστρεψε στην Αγγλία και ανέλαβε τη Νιουκάστλ, το Μάρτιο του 2016.
Αν και ο σύλλογος τελικά υποβιβάστηκε, ο Μπενίτεθ τον οδήγησε ξανά στην πρώτη κατηγορία την αμέσως επόμενη σεζόν. Ωστόσο, η τριβή του με τον ιδιοκτήτη του συλλόγου Μάικ Ασλεϊ οδήγησε στην αποχώρησή του το 2019.
«Μετακόμισε» στο πρωτάθλημα της Κίνας όπου ανέλαβε την Νταλιάν, αλλά έφυγε τον Ιανουάριο επικαλούμενος δυσκολίες λόγω της πανδημίας COVID-19.
Η Έβερτον, επίσης, έκανε γνωστό ότι οι Ντάνκαν Φέργκιουσον και Άλαν Κέλι θα ενταχθούν στο τεχνικό τιμ του Μπενίτεθ.
