Πέντε πολίτες από την Ταϊλάνδη, οι οποίοι κρατούνταν όμηροι από τη Χαμάς, επαναπατρίστηκαν σήμερα στην Μπανγκόκ, όπως μετέδωσε το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων. Οι όμηροι είχαν απαχθεί πριν από δεκαέξι μήνες από μαχητές του παλαιστινιακού ισλαμιστικού κινήματος, κατά τη διάρκεια επιδρομής στη νότια περιοχή του Ισραήλ.
Η απελευθέρωσή τους πραγματοποιήθηκε στις 30 Ιανουαρίου, στο πλαίσιο της πρώτης φάσης μιας συμφωνίας κατάπαυσης πυρός μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς. Η συμφωνία αυτή αποσκοπεί στην αποκλιμάκωση της σύγκρουσης, η οποία ξεκίνησε με την αιφνιδιαστική επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023.
Οι πέντε εργάτες γης έφτασαν στο αεροδρόμιο Σουβαρναμπούμι της Μπανγκόκ στις 07:30 τοπική ώρα (02:30 ώρα Ελλάδας), όπου τους υποδέχθηκαν συγκινημένοι οι συγγενείς τους και εκπρόσωποι του ταϊλανδικού υπουργείου Εξωτερικών.
Ο πατέρας ενός εκ των απελευθερωθέντων δήλωσε γεμάτος χαρά: «Είμαι πραγματικά ευτυχισμένος που ο γιος μου επέστρεψε. Τον καλωσορίσαμε με μια παραδοσιακή τελετή. Δεν νομίζω ότι θα φύγει ξανά από το σπίτι».
Η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης τόνισε πως θα προσφέρει πλήρη υποστήριξη για την επανένταξη των πρώην ομήρων, με ιδιαίτερη έμφαση στην ψυχολογική τους αποκατάσταση. «Ποτέ δεν εγκαταλείψαμε τους ομήρους μας», υπογράμμισε ο υπουργός Εξωτερικών Μαρίς Σανγκιαμπόνγκσα σε συνέντευξη Τύπου στο αεροδρόμιο.
Από τους 31 Ταϊλανδούς που απήχθησαν κατά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, οι 23 είχαν ήδη απελευθερωθεί πριν το τέλος του 2023. Δύο άτομα κηρύχθηκαν νεκρά τον Μάιο του 2024, ενώ ένας όμηρος εξακολουθεί να κρατείται στη Λωρίδα της Γάζας και θεωρείται ότι είναι ακόμα ζωντανός.
Σύμφωνα με τις αρχές της Ταϊλάνδης, 46 Ταϊλανδοί εργάτες έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς. Οι περισσότεροι σκοτώθηκαν στην αρχική επίθεση της Χαμάς, ενώ κάποιοι έπεσαν θύματα πυρών από ρουκέτες της Χεζμπολά, η οποία άνοιξε δεύτερο μέτωπο εναντίον του Ισραήλ για να υποστηρίξει τη Χαμάς.
