Σε ένα από τα πιο πολωμένα Κονκλάβια των τελευταίων δεκαετιών, η υποψηφιότητα του καρδιναλίου Πιέτρο Παρολίν –του κατά γενική ομολογία ισχυρότερου προσώπου στο Βατικανό μετά τον ίδιο τον Πάπα Φραγκίσκο– οδηγήθηκε εκτός κούρσας για τη διαδοχή.
Κατά τη διάρκεια της τελευταίας λειτουργίας πριν την επίσημη έναρξη της εκλογικής διαδικασίας, ο 91χρονος Κοσμήτορας του Κολεγίου των Καρδιναλίων, Giovanni Battista Re, απηύθυνε προς τον Παρολίν τη φράση «auguri e doppi» («διπλές ευχές»), σε ένα σχόλιο που από ορισμένους ερμηνεύτηκε ως διακριτική έκφραση υποστήριξης προς τον Ιταλό καρδινάλιο.
Το αποτέλεσμα της πρώτης μυστικής ψηφοφορίας
Μέχρι τις πρώτες ώρες των μυστικών ψηφοφοριών, ο Παρολίν θεωρούνταν το απόλυτο φαβορί. Πιστός στον Πάπα Φραγκίσκο αλλά με αυτοτελές διπλωματικό αποτύπωμα, διέθετε πολυετή εμπειρία στη διαχείριση των πολύπλοκων γεωπολιτικών σχέσεων του Βατικανού.
Σύμφωνα με πληροφορίες της Corriere della Sera, στον πρώτο γύρο συγκέντρωσε περίπου 49 ψήφους, έναντι 38 του αμερικανού καρδιναλίου Ρόμπερτ Φράνσις Πρέβοστ.
Ωστόσο, η αρχική δυναμική του Παρολίν κατέρρευσε ταχύτατα.
Το συντηρητικό μπλόκ ενάντια στον Πιέτρο Παρολίν
Όπως αποκαλύπτουν ρεπορτάζ της Corriere della Sera, ο Παρολίν βρέθηκε αντιμέτωπος με ένα ισχυρό μπλοκ συντηρητικών καρδιναλίων, κυρίως από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Αφρική και τμήμα της ρωμαϊκής Curia.
Για αυτούς, η υποψηφιότητά του αντιπροσώπευε τη συνέχιση μιας εκκλησιαστικής πορείας που επιθυμούσαν να ανατρέψουν: την προσέγγιση με την Κίνα, την ευελιξία σε ηθικά ζητήματα και τη διακριτική στάση έναντι σκανδάλων όπως οι καταγγελίες περί συγκάλυψης περιστατικών κακοποίησης.
Μπροστά στην αδυναμία εξασφάλισης της απαιτούμενης πλειοψηφίας των δύο τρίτων και με φανερό τον κίνδυνο παράτασης του αδιεξόδου, ο Παρολίν, σύμφωνα με ιταλικές πηγές, επέλεξε να αποσύρει διακριτικά την υποψηφιότητά του.
Η κίνησή του άνοιξε τον δρόμο για τη συγκρότηση ευρύτερης συναίνεσης γύρω από τον καρδινάλιο Πρέβοστ, ο οποίος θεωρήθηκε ως μια λιγότερο πολωτική επιλογή.
Επίσης, παράγοντας στην αποδυνάμωση του Παρολίν φαίνεται πως ήταν οι καταγγελίες οργανώσεων όπως η BishopAccountability.org που τον κατηγόρησαν για ανεπαρκή αντιμετώπιση περιστατικών κακοποίησης, ενώ η υποστήριξη που φέρεται να έλαβε από πρώην Μεγάλο Διδάσκαλο της μασονίας προκάλεσε περαιτέρω αντιδράσεις.
