Στους αθλητές που είναι απλήρωτοι εδώ κι αρκετό καιρό αφιέρωσε το χρυσό μετάλλιο που κατέκτησε στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Βασιλείας ο Λευτέρης Πετρούνιας.
Λίγο μετά την επιστροφή του στην Ελλάδα, με την υπόλοιπη αποστολή της Εθνικής Ομάδας από την Ελβετία, ο κορυφαίος αθλητής του κόσμου στο αγώνισμα των κρίκων δεν έκρυψε στις δηλώσεις του την απόλυτη ικανοποίησή του για το χρυσό μετάλλιο (σ.σ. το φορούσε στο στήθος του) που πήρε το περασμένο Σάββατο, ενώ έθεσε τον επόμενο στόχο του που δεν είναι άλλος από την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.
Στην πρώτη ερώτηση που του τέθηκε, για το πού αφιερώνει το χρυσό μετάλλιο ο «άρχοντας των κρίκων» δεν ξέχασε τους αθλητές που αντιμετωπίζουν προβλήματα εδώ και καιρό:
«Το αφιερώνω στην οικογένειά μου, αλλά πάνω από όλα στην Ελλάδα και στους Έλληνες, αλλά και στους αθλητές που είναι πίσω μου. Αυτοί οι αθλητές που βλέπετε είναι επτά μήνες απλήρωτοι, το ίδιο ισχύει και με εμένα και ελπίζω η νέα διοίκηση να μην συνεχίσει τα λάθη της παλαιάς. Χάρη στους χορηγούς που έχω μπορώ να συνεχίσω να κάνω γυμναστική. Αυτοί οι αθλητές που βλέπετε πίσω μου είναι στην ίδια κατάσταση χωρίς χορηγούς.»
Για το τι σημαίνει για τον ίδιο το μετάλλιο, ανέφερε: «Σημαίνει ότι η γυμναστική, πάρα το γεγονός ότι υπάρχουν αντιξοότητες θα πηγαίνει μπροστά. Σηματοδοτεί τη δική μου επιστροφή, διότι κατάφερα μετά από 2-3 χρόνια τραυματισμών, εν μέσω πανδημίας, να επιστρέψω στο επίπεδο που βρισκόμουν παλιιότερα και είμαι σίγουρος ότι η συνέχεια θα είναι λαμπρή.»
Τέλος, αναφέρθηκε και στο «στοίχημα» των Ολυμπιακών Αγώνων: «Σε προσωπικό επίπεδο μου δίνει μεγάλη δύναμη και το δικαίωμα να πιστεύω ότι θα μπορέσω να διεκδικήσω ξανά Ολυμπιακό Μετάλλιο στο Τόκιο όπως και στο Ρίο.
Δεδομένου ότι καταφέραμε να πάρουμε ένα τέτοιο μεγάλο σκορ με ένα μικρό βήμα στην έξοδο. Θεωρώ ότι είναι ένα καλό μήνυμα. Το μήνυμα είναι ότι πρέπει να προσπαθούμε να κοιτάξουμε μπροστά και να επιστρέψουμε στην κανονικότητά μας και τις παλιές μας συνήθειες. Θέλω να είμαι υγιής και να συνεχίσω να κάνω τους Έλληνες περήφανους.»
