Ο στενός σύμμαχος του Ρώσου προέδρου Πούτιν, Γεβγκένι Πριγκοζίν, παραδέχθηκε χθες ότι αυτός ίδρυσε την εταιρεία μισθοφόρων Βάγκνερ, που λειτουργεί ως το μακρύ χέρι του Κρεμλίνου σε σειρά εμπόλεμων ζωνών ανά τον κόσμο. Μέχρι πριν από λίγα χρόνια, ο Πριγκοζίν έσερνε στα δικαστήρια όσους δημοσιογράφους τολμούσαν να αναφερθούν στις σχέσεις του με την εταιρεία.

Τι άλλαξε για τον Πριγκοζίν; Προαλείφεται για πολιτικό αξίωμα και προσπαθεί να γίνει πιο ορατός; Αναγκάστηκε να παραδεχθεί τον ρόλο του μετά το βίντεο που κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στο οποίο επιχειρούσε να στρατολογήσει κρατουμένους που ήταν συγκεντρωμένοι στο εσωτερικό ρωσικής φυλακής;

Ο Πριγκοζίν είναι γνωστός και ως «ο μάγειρας του Πούτιν» επειδή η εταιρεία κέτερινγκ που διευθύνει, Κονκόρντ, αναλαμβάνει τις δεξιώσεις του Κρεμλίνου. Στην ιστοσελίδα της εταιρείας εμφανίστηκε την Κυριακή η ακόλουθη δήλωση.

«Καθάρισα μόνος μου τα παλιά όπλα, έβαλα σε στοίβες τα αλεξίσφαιρα και βρήκα ειδικούς που θα μπορούσαν να με βοηθήσουν. Από εκείνη τη στιγμή, την 1η Μαΐου 2014, γεννήθηκε μια ομάδα πατριωτών που αργότερα ονομάστηκε Τάγμα Βάγκνερ. Είμαι υπερήφανος που υπερασπίστηκα το δικαίωμά τους να πολεμήσουν για την πατρίδα». Ο μισθοφορικός στρατός της Βάγκνερ έδρασε πρώτα στην ανατολική Ουκρανία, καθώς το Κρεμλίνο ήθελε μεν να βοηθήσει τους αυτονομιστές του Ντονμπάς, αλλά όχι να στείλει απευθείας ρωσικά στρατεύματα. Εν συνεχεία, η Βάγκνερ εστάλη σε αποστολές στη Συρία, στη Λιβύη, στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, στο Σουδάν, στη Μοζαμβίκη και αλλού. Το 2018, τρεις δημοσιογράφοι που ερευνούσαν τις δραστηριότητες της Βάγκνερ στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία δολοφονήθηκαν.