Στην κρισιμότητα της κατάστασης στην πολεμική αεροπορία αναφέρθηκε ο υπουργός Εθνικής Άμυνας μιλώντας στην αρμόδια επιτροπή της Βουλής που συζητά το νομοσχέδιο για την αναβάθμιση των πολεμικών αεροσκαφών.
Ξεκαθάρισε πως είναι αποφασισμένος να μην αφήσει να χαθεί επιπλέον χρόνος και να προχωρήσει στην αναβάθμιση των F-16 ακόμα και αν «χάσω τον ύπνο μου» όπως χαρακτηριστικά είπε ο Νίκος Παναγιωτόπουλος.
«Θα προτιμούσα να χάσω τον ύπνο μου μπροστά στο ενδεχόμενο να με καλέσουν στο μέλλον να πάω σε μια Εξεταστική Επιτροπή, παρά να χάνω τον ύπνο μου επειδή δεν έκανα τίποτα, για να αναβαθμίσω τα αεροσκάφη F-16, με δραματικά καλύτερες επιχειρησιακές δυνατότητες, με ό,τι συνεπάγεται αυτό για την επαύξηση της ετοιμότητας σε αυτό τον καιρό και τις υπαρκτές απειλές, που συμφωνούμε ότι περικυκλώνουν τη χώρα μας», επισήμανε ο Νίκος Παναγιωτόπουλος.
Ο υπουργός Άμυνας συνέδεσε την αναβάθμιση με την κλιμάκωση της επιθετικής στάσης της Άγκυρας τονίζοντας πως: «Τώρα πρέπει να αναβαθμιστούν οι ένοπλες δυνάμεις. Τώρα είναι η ώρα, όχι αύριο. Τώρα».
«Δουλειά μου είναι να κάνω αυτά που πρέπει, ώστε τα επίπεδα εθνικής άμυνας της χώρας να είναι εκεί που πρέπει να είναι» συμπλήρωσε.
Απαντώντας για την σύγχυση που προκλήθηκε με τα ΜΟΕ ξεκαθάρισε πως «η πολιτική του ΥΠΕΘΑ δεν εκφράζεται με διαρροές, αλλά με επίσημες τοποθετήσεις. Τοποθετήθηκα πολλές φορές υπέρ της ανάγκης να μείνει ανοιχτό το κανάλι επικοινωνίας. Αυτό που είχαμε πει ως Υπουργείο εν όψει της συζήτησης των δύο ηγετών ήταν ότι δεν είμαστε σε βιασύνη για την επανέναρξη συζητήσεων για τα ΜΟΕ. Ως εκεί όμως. Οι δύο ηγέτες μίλησαν ευθέως και εντίμως μεταξύ τους και – ένα από αυτά τα λίγα που συμφωνήσαμε – είναι να συνεχιστεί η συζήτηση για τα ΜΟΕ».
